“千年之城”，是中央对北京城市副中心建设的战略性要求。事实上，一个很容易想明白的道理是，无论建筑材料还是工艺，都不能保证一座建筑物能有效地度过千年。
所以，“千年之城”这个定位，与其说是要修建出一批长久耐用的建筑，更不如说是站在历史的角度，将副中心放在未来千年的纵深线上去体察人类社会发展的方向和可能性。城市副中心控规正是经历千锤百炼后，终以继往开来的姿态，呈现于世人眼前。
翻开规划文本第四章，地上地下空间一体的设施服务环，提法新颖，理念超前。这条全长约36.5公里的设施服务环，既将轨道交通、市政设施等基础设施高效集成，又串联起组团和家园。
看到当初的畅想最终化为白纸黑字，在规划领域从业已18年的恽爽激动万分。2016年夏天，北京向全球50家优秀设计团队发出了意向邀请，希望他们参与城市副中心总体城市设计和重点地区详细城市设计。3辆大巴车依次在通州运河商务区、大运河畔等地停靠，中外设计团队当即开始现场踏勘。
3个月后，恽爽所在的清华同衡规划设计研究院与包赞巴克设计事务所（法国）组成联合体，从12家参评联合体中脱颖而出，总体城市设计方案顺利入围。“参与城市副中心规划，可以说是清华同衡自建院以来投入最多的一次。”作为副院长，同时也是副中心项目技术总负责之一，恽爽对副中心项目已是了然于心，“单是我们一家设计单位，就有12个专业所、150多名专业技术人员参与其中，是史无前例的。”
规划人员“史无前例”的付出，是为了打造一座千年之城。
清华同衡会议区，一场四五十人参与的技术讨论会正在紧张进行。城市副中心有大量建成区，如何在有限空间里为居民提供更好的生活服务，成了问题焦点。“能不能建设一个地上地下一体的大工程，最大限度集约利用空间？”清华大学新型城镇化研究院执行副院长尹稚率先发言。交通、市政、物流，各领域专业人员纷纷表态，管线入地可行，但既要保证各系统运行效率又要确保整体公共安全，统筹建设是个难题。
