30年间，迟福林在海南经历了两个工作单位。其中，1988年至1991年，他担任省委政策研究室、省体制改革办主要负责人。在体改办工作的4年间，迟福林和二十多位同事不舍昼夜，为特区改革发展出谋划策。
“建省初期，海南特别缺电，在大热天，我和二十多个同事全部挤在四五十平方米的办公室里，大家一边摇着扇子一边工作，时常加班加点到凌晨两点。”迟福林回忆。
在那段峥嵘岁月，迟福林最为满意的是干事的创业环境。“每天有忙不完的事，每天都有使不完的劲。大家心中只有一个念头，那就是早点把事办好。”他说。
1988年9月1日至5日，中国共产党海南省第一次代表大会举行。会上，省领导许士杰作了以“放胆发展生产力开创海南特区建设的新局面”为主题的报告，引起国内外广泛关注。报告中当时有很多提法在全国领先，譬如1988年恐怕还没有哪个省的文件正式提出“发展市场经济”，但在这份报告中就提出来了。
提及这次党代会报告起草过程，迟福林记忆犹新。“距离开会时间还有不到一个月时间，许士杰拿到其他部门起草的报告初稿后不满意。于是，他找到我，提出给我们一周左右的时间重新起草报告。随后，我和几位同事以办公室为家，用了两天三夜把它写出来了。”
今天，重读30年前这份篇幅达1.4万多字的报告，记者似乎触摸到了那个年代的脉搏，彼时的海南解放思想、振奋精神，以海纳百川的胸怀开发建设海南的使命感、责任感跃然于纸上。
在迟福林那一代“闯海人”心中，最为深刻的记忆，莫过于“建省办经济特区初期的海南什么都缺，就是不缺激情与梦想！”
海南是中国改革开放最好试验田
30年前，在邓小平同志的倡导下，中央作出海南建省办经济特区的战略决策。自此，海南从一个封闭半封闭的国防前哨成为我国改革开放的前沿和窗口。
