80年代：他激发了稳产10年再10年的底气
1985年，大庆第一个稳产10年的目标胜利实现，油田领导提出第二个稳产10年的奋斗目标。当时，大庆油田面临着已经进入高含水期的矛盾。要采储平衡，继续高产稳产，必须挖潜力。
王启民和同事们一起，刻苦钻研，得出结论是油田表外储层中潜力很大。表外储层，指的是厚度在0.5米以下的薄差油层。大庆的每口井、每个油层都有表外储层，一旦成功开采，就可变废为宝，增加几亿吨储量。
国内外都没有开发表外储层的先例，不少人认为含油性这么差，不具备开采价值，将它放到稳产规划中风险太大了。王启民决心依靠科技，继续探索新路。在各方的共同努力下，先后闯过多道难关，测算结果是大庆表外储层的地质储量达7亿多吨。这个探索过程，历经7年的艰辛。经领导批准，共布井1万多口，使低透薄油层成为油田稳产的接替力量。接着大家又将力量投向差油层挖潜上。这些努力使得油田增加地质储量20多亿吨，相当于为国家找到了一个新的大庆油田。
90年代：他助力大庆实现世界油田开发史奇迹
20世纪90年代，大庆油田进入高含水开发期。如果沿用国外提液稳油的做法来继续保持5500万吨稳产，油田要增加液量1.6亿多吨。要处理这些液体，将大幅度增加基建工程量和投资额，企业难以承受。
1991年年初，在油田开发技术座谈会上，大庆油田科技工作者各抒己见、献计献策。王启民及时提出了“三分一优”结构调整原则和“挖液稳油”的新模式，经集体论证后，领导决定在全油田实施“稳油挖水”战略，并很快在全油田推广。它使大庆油田3年含水上升率不超1%，有效控制了产液量剧增的局面。与国家审定的开发指标相比，5年累计多产原油610多万吨。
