国家定鼎燕京，岁漕东南，粟四百万石抵京师，实军储所恃一线运河耳!顾运河之成，非一手一足之烈也。考之前史，治河诸臣各有功绩可纪，而夏镇以南，则功莫隆于开泇。先时运道，由清口入黄，逆溯数百里抵徐城，然后由镇口闸入微山诸湖，其间风涛汹涌，徐、吕二洪伏石之险恶，动遭覆溺，兼稽程限甚，或河决彭城以上，溜势别趋胶舟之患，更束手而莫可如何！自凿韩庄至梁城百余山岗，引汶水以通泇，于是入黄之艘由直河口入泇，由泇入湖，扬帆牵缆，如行衽席。而泇之开也，则河臣舒公应龙建其议，刘公东星继其事，李公化龙毕其功。在当日言事诸臣，好以口舌持短长，或忌或阻，啧有繁言，而三公殚心国事，不恤人言，尽智竭力，前后相继，疏凿挑浚，卒避三百里黄流之险，而成此二百六十里安流之运道。吁！岂非万世之利欤！记云：礼反其所，自生不忘本也。又云：法施于民则祀之，则三公不可无祀，而祀即宜于泇。
这段话后来成了“三公祠”碑文的重要部分，大致的意思是，国家定都北京之后，每年需要从江南各地征收四百万石粮食，作为朝廷和军队的饷俸。这些钱粮大部分要靠运河的转输，而运道的建成，并不是轻而易举的事情。虽然各代河臣都作出了贡献，而唯有开通夏镇以南泇运河的功绩最为卓著。这个工程，不仅避开了徐州、吕梁两处险洪，而且凿开了韩庄至梁城的百多里山岗高坡，使原来必须经过黄河的漕运粮船，可以直接进入泇河这条安全的运道北上。泇运河的开成，舒应龙、刘东星、李化龙三位河臣是功不可没的。当时，他们不顾朝野上下的非议，尽心尽力，前仆后继，为国为民殚精竭虑。泇运河开通之后，以二百六十里的安全运道，避开了水势险恶、河道壅阻的三百里黄河，真是惠及万世的好事啊！我们不能忘记那些有功于国家、造福于百姓的功臣，要建祠祭祀他们。这座祠堂建在泇运河正中的万年闸，是最合适不过的了。
