美国司法部和反垄断机构对美国航空业进行并购一直持谨慎态度。一些立法者认为，合并将减弱航空业竞争，不符合公众整体利益，影响较小社区得到的航空服务。2007年1月，由于多名政界人士反对，美国联合航空公司被迫放弃合并合众国航空集团公司的计划。
但在美国经济大幅滑坡，失业率居高不下的背景中，美国政府最终妥协，给这些航空巨头之间的并购打开了绿灯。
新华社的报道称，这些兼并重组导致航空业缺乏有效竞争，形成近乎垄断的格局。目前，美联航、达美航空、美国航空和西南航空四家最大航空公司控制了约八成美国国内航空市场。在市场被少数企业瓜分的同时，美国民航企业利润已接近历史新高。根据国际航空运输协会数据，去年美国航空企业利润总额超过200亿美元，超过欧洲、亚洲、中东、拉美和非洲地区航空公司净利润的总和。在航空服务饱受诟病的同时，美国却成为全球最挣钱的航空市场。近乎垄断的航空市场导致航空公司丧失改善服务的动力，甚至出现了退化趋势：机票越来越贵，座位越来越小，服务越来越差。“有时候，坐飞机就像是一幕‘残酷戏剧’。”美国全国商旅协会副主席迈克尔·莱昂斯这样描述在美国坐飞机的感受。
还有报道称，美国航空业正在极力排斥外来竞争，防止卡塔尔航空、阿联酋航空等国外企业抢夺本土市场。美国航空、美联航和达美公司的老板们今年2月联合求见国务卿蒂勒森，称上述航空公司拥有所在国政府的大量“补贴”，构成不公平竞争，并威胁到美国就业。
