另外，西太平洋的马里亚纳海沟是板块俯冲地带，海底地质运动非常活跃，海山火山岩的物质组成及成因等是海洋地质科学家感兴趣的问题；西太平洋的暖池和北赤道流等对中国气候有重要影响，是物理海洋科学家关注的重点区域；这里有全球海洋生物多样性最高的珊瑚礁大三角区，是开展海洋生物起源与进化研究的热点区域。因此，海洋科学家可以在此开展海山的水文物理、化学及生源要素、地形地貌和底质环境及生物生态等多学科协同探测与研究。

徐奎栋带领的科研团队先前已对西太平洋的4座海山进行了调查，其中邻近雅浦海沟和马里亚纳海沟的3座海山距离非常近，但共有的生物物种比例非常低。

“此次去调查的海山与这3座海山在地理位置上形成一个菱形，我们将利用‘发现’号无人遥控潜水器对这座海山进行精细调查和取样，探究这一区域海山生物多样性和生态系统参数的共性、特性和驱动因子，以及海山生物在水平和垂直分布上的规律等。”徐奎栋说。

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