2008年，看到芦苇生产效益下滑，“夏老四”便设想通过修建矮围将下塞湖湖洲围起来进行非法捕捞和养殖。2008年6月和2010年4月，“夏老四”分别与两地湖洲管理部门违规续签长期承包合同，非法围垦湖洲、河道，擅自修建矮围，从事非法捕捞养殖、盗采砂石等活动。从2011年开始，大规模加高、加宽和加固矮围，并修建3个钢筋混凝土节制闸。2014年，矮围建成，以2.77万亩的圈地面积成为洞庭湖最大的矮围。
修筑和使用矮围的过程，也是“夏老四”不断攫取暴利的过程。以捕鱼为例，只需在涨水时开闸、退水时关闸，洞庭湖的鱼便成了矮围内的私产。
“他在采取这个办法之前，每年捕捞收入不到20万元，里面还有他自己投入的鱼苗。矮围建成后，每年收入高达几百万元，且捕捞的都是洞庭湖的自然鱼，可以说是灭绝性捕捞。”湖南省纪委监委调查人员告诉记者。
比非法捕捞更为暴利的，是在矮围附近盗采砂石。据调查人员估算，按照当时的市场价，一条采砂船开工不超过12个小时就能获利十余万元，堪称“夏老四”最重要的生财之道。不仅如此，“夏老四”还组建了“护堤队”，对闯入地盘的其他盗采船只按每日一万元的标准收取“保护费”。
“夏老四”的违法行为，早已引起当地群众愤慨。漉湖芦苇场一名退休人员曾向益阳市领导举报“夏老四”围垦另一处湿地及相关干部不作为问题，当沅江市纪委监委介入调查时，举报人甚至担心“是‘夏老四’派来的人”。
出人意料的是，作为漉湖一霸的“夏老四”竟然在2007年、2008年和2012年先后当选沅江市、益阳市乃至湖南省人大代表，还于2010年获评湖南省劳动模范。益阳市、沅江市多名领导干部亦与其关系匪浅。
今年6月3日，“夏老四”因涉嫌贷款诈骗罪被公安机关立案侦查并刑事拘留，下塞湖矮围问题终于倒下了第一块多米诺骨牌。
洞庭湖私家湖泊 今年6月,新华社“新华视点”栏目播发《3万亩“私家湖泊”为何如此任性?》报道,披露了一起私建矮围破坏洞庭湖生态环境的恶劣事件,引发社会广泛关注。
私围湖泊3万亩，多次整治不到位。生态环境部对此专项督察—— 洞庭1.8万米矮围 13天全拆除 10多年间，洞庭湖上，一名私企老板陆续垒砌了长达1.8万米的矮围和3座节制闸，形成了3万亩私围湖泊
新华社北京6月29日电（记者高敬）生态环境部新闻发言人刘友宾29日就洞庭湖“夏氏矮围”破坏生态问题进行回应称，目前，矮围业主夏顺安被依法刑事拘留。矮围及附属建筑物已全部拆除到位，内外湖基本实现连通
新华社北京6月29日电 题：守护好洞庭湖上好风光 新华社记者杨柳 近日，洞庭湖私人围湖、久治不改情况一经曝光，公众反应强烈。据称当地已动手拆除矮围，当事人被刑拘，合同被解除
