石满生前荣获全国治沙劳动模范荣誉称号。当地人说，他是累死的。石老汉没有埋进祖坟，而是埋在了八步沙。他去世前交代：“我要看着八步沙的林子。”
子承父志，“六兄弟”甘做世代“护林郎”
为了大漠花开，他们再也没有回头。在后来的几年里，郭朝明、罗元奎也相继离世。当初向沙漠挺进的六老汉中，四个走了，两个老得干不动了。老人们放不下那些柠条、花棒、红柳，走的时候约定，６家人每家必须有一个继承人，把八步沙管下去。
于是，郭老汉的儿子郭万刚、贺老汉的儿子贺中强、石老汉的儿子石银山、罗老汉的儿子罗兴全、程老汉的儿子程生学、张老汉的女婿王志鹏，接过了治沙接力棒，“六兄弟”成了八步沙第二代治沙人。
父死子继，花开花谢，誓约不悔。
今年６６岁的郭万刚，在１９８３年就被父亲叫来林场种树，当时郭万刚在供销社端“铁饭碗”。石满老汉去世后，郭万刚继任八步沙林场的场长。但郭万刚一开始并不甘心当“护林郎”，一度盼着林场散伙，好去做生意。他曾怼父亲：“治沙，沙漠看都看不到头，你以为自己是神仙啊！”
１９９３年，一场黑风暴，彻底改变了郭万刚。
那一年５月５日，正是春意融融、开花结籽的季节，１７时左右，刚刚还晴朗的天，突然平地起了一阵风，带着土腥气。转瞬间，天就变成了一种令人压抑的昏黄，随即又黑得伸手不见五指，风大得邪乎。正在巡视林场的郭万刚和罗老汉被吹成了滚地葫芦，狂风掀起的沙子将两人盖住，两人就趴在原地四肢不停地刨沙自救。十几分钟后，一丝光亮从天上透下来，却又下起鹅毛大雪。两人顶风冒雪踉跄走了半个小时，迷了路，身上结了一层沙壳。好不容易碰见一个骑着骡子出来找牲口的村民，上前刚要打听路，骡子被两人的样子吓惊了，把背上的人掀了下来。第二天早晨，死里逃生的郭万刚听到一个消息：黑风暴“刮死”了２３个人。
