据港铁官网介绍,从1910年九广铁路(英段)通车跨市,香港铁路发展至今已有超过百年历史。1979年地下铁路投入服务,2007年地铁公司(地铁)与九广铁路公司(九铁)业务正式合并,更多铁路线、车站陆续落成通车,目前已实现在全港18区铁路覆盖。港铁是香港人日常出行的主要方式之一。据香港大公文汇网此前报道,港铁主席欧阳伯权称,香港铁路2023年总乘客量超过18亿人次,高铁全年载客人次超过2000万,创历年新高。其中,直达深圳口岸的港铁东铁线过境服务上半年接待4650万人次,按年大增65.6%。
与此同时,港铁本身的特色旅游和沿途站点观光也加入推动经济发展。比如现在香港各界期待的“大熊猫经济”效应,港铁公司日前预告,高铁大熊猫主题列车将于明年1月启航,乘客从香港西九龙站搭乘高铁前往深圳或广州,有机会与主题列车相遇。今年4月,港铁在红磡站的旧月台推出“站见”铁路展大受欢迎,展期将延续至明年。
香港旅发局预计,随着本月内地恢复深圳“一签多行”,加上大熊猫宣传推广活动等,能吸引更多旅客来港旅游。此外,针对新年假期将至,入境处预计约有1307万人次,经各海、陆、空管制站进出香港,当中1106万人次会经各陆路边境管制站进出香港。