杨胜:最开始规划上行的时候要适当多一些余量,比如推进剂天舟二号相对多一些,前期水是占比比较大的一种货物,随着整个空间站建成之后,航天员和空间站平台的配件会相对固定一些,后续动态变化比较多的是实验载荷,这块占比逐渐增加。
不过,行李舱变大了并不意味着一定要装满货,此次到达空间站的货物总共5.8吨,货物之外的空间能让航天员进出更加自如。而在未来,飞船设计师们已经开始考虑进一步为定制化需求提供保障,尤其为航天员再提供更好的生活保障。
航天科技集团五院货运飞船系统总体主管设计师王冉:我们计划后续上行一个大的冰箱,保障航天员不仅是水果,还有一些冷冻食品,比如将来希望在天上可以吃煎牛排,牛肉就需要在地面冷冻上行,我们的能力后面会逐步提升,保障航天员更好生活。
此外,从天舟六号开始,货运飞船的发射频率将有所降低,从之前每半年一次,减少到大约两年三次。
虽然送货的次数会减少,但安全要求不能降低。往太空送货,每一次发射都是风险最高的环节。
长征七号是为天舟飞船送货上天量身定制的火箭。与发射空间站舱段的长五B不同,长征七号是个瘦高个,虽然载重量没有胖五那么大,但是入轨精度是我国现役火箭中最高的。
从首发开始,长征七号就一直从海南岛升空。对于航天发射来说,越接近赤道,就越能借助地球自转带来的力量发射更重的航天器。中国空间站开始建造后,除了神舟载人飞船,其他航天器都是从文昌出发去往空间站。
西昌卫星发射中心计划部副部长李智斌:发射同样的火箭,在文昌发射场可以提升运载火箭7%到15%的运力;第二个优势就是滨海发射落区安全性好;第三个,可以通过海运更加高效、便捷、安全地将这些部段运到文昌发射场进行组装。
然而,要从文昌送货上天,火箭和飞船也会面临以往在内陆发射场完全不同的挑战。
5月7日上午,长征七号遥七火箭包裹着天舟六号飞船从总装厂房垂直转运到发射塔架后,下午文昌就下起了雨。5月的海南,已经进入雨季,“高温、高湿、高盐雾”,“强暴雨、强雷暴、强台风”,海南岛独有的这“三高三强”气象特征不论是对火箭、飞船还是发射场的各类设施都很不友好。