2014年年初，因五金城主体建筑烂尾，商户们纷纷要求吴退还商铺使用权售款。吴承诺筹资继续建设五金城，但迟迟不见复工，五金城商户开始公开维权。迫于压力，吴着手为五金城物色接盘方，并开始与业主代表的谈判。
2014年7月前的一次谈判中，五金城一名商户代表说，“尽快还钱，不要逼我们去维权。”他看到吴芳芳撇了撇嘴，一脸不屑。
2014年7月到9月，中央第五巡视组在浙江巡视期间，与吴多次谈判无果的五金城商户向巡视组反映了吴的问题。
但9月中旬，这位业主接到吴芳芳的电话，吴告诉他：“再往上面写材料我就不管你们了。”此时的吴已经公开向业主表示，作为军属，她将零资产退出，不再经商。
然而，曾与吴谈判接盘五金城的一名浙江商人说，吴无意零资产退出，在谈判中一直全力争取最大利益，导致谈判至今没有下文。
业主代表华秀珍说，从2014年5月到2015年2月11日的十几次谈判中，除了和业主代表打招呼，吴寥寥可数的发言集中在强调自己没钱。最后一次谈判后，吴即告失联。
前述与吴谈判接盘的浙江商人称，吴芳芳在3月初恢复和外界联系后，曾在一私人场合告诉他，郭正钢被带走后，办案人员从两人在杭州的寓所抄出700万现金，其中100万元是吴的资产。
3月2日，郭正钢被军事检察机关立案侦查的消息公布。前述浙江商人说，这近乎宣判了这个并不成功的女商人的商业死刑。
吴芳芳留下的，除了空荡荡的瑞纺和烂尾的五金城，还有2000名讨要说法的五金城商户和拖欠的6000万元工程款。
3月初，曾和吴相熟的职业经理人卫郜向吴发短信询问近况，吴回复说，“还好。”
