地下室的租金是每月500元。第一个月还“住不起”地下室，魏雪明只得先租了一个月租金300元的床位。在那间不足10平米的房间内，摆放着4张上下铺，住了8个人，中间有张小桌子，上面放些锅碗瓢盆。“挤得有些走不动”。
房东有点“抠门儿”，六月酷暑，会把空调的遥控器藏起来，他们费力翻出后就开着空调睡着了，夜里又忽然被热醒，原来房东把空调的电源拔掉了。
室友跟魏雪明一样年轻。年纪最大的不到30岁，是一名厨师，发了工资就请大家吃饭。有一次，魏雪明加班到夜里十一二点，回来后，发现厨师做了饭，一桌子人都在等他。他已经不记得厨师做了哪些菜，印象中是些家常便饭，“都是素菜”，8个人坐在下铺，围着那张小桌子，吃了起来。
每天最晚下班的他，回到房间时经常已是深夜。这样的工作魏雪明并不喜欢，但即便是这样不如意的工作，在找工作之初也让他费了九牛二虎之力。“你能想象一个人长期没有工作的感觉吗？就像跟社会脱节了一样。”魏雪明当时迫不及待地想要找一份工作。他投了上百份简历，几乎全部石沉大海。
“看到别人苦，其实自己也很苦”
魏雪明得到了一些面试机会，但却难以逃脱“人家都看不上”的命运。学新闻的他想要找一份广告设计类的工作，但由于不能很好地证明自己，大大小小的面试结局无一例外是被拒之门外。“怎么就找不到工作呢？怎么就没人要我呢？”魏雪明很着急，他开始怀疑自己，“再小的公司只要给钱我都去。”
最后，一家只有4个人的公司向他抛来橄榄枝。工作的地方离魏雪明的家有两个半小时的车程。每天早上，魏雪明6点起床，晚上要十一二点才下班，有时末班车都开走了，只能打车回家，车费七八十元，这意味着他一天的辛苦算是白干了。在试用期那个月，魏雪明的薪水是2000元，平均下来，每天收入不足70元。
当时，即便没有任何娱乐开销，地下室的租金、伙食费、交通费等加在一起也压得魏雪明喘不过气，还得需要家里每月赞助1000元。
魏雪明回忆道，在之后漫长的租房生涯中，房租的价格以平均每年200元的速度在上涨。即便如今已经买了自己的房子，他仍然租住在公司附近，每月房租1500元，而去年房租还是1300元。
地下室的日子尤其令他难忘，一条长长的走廊，拐来拐去，像迷宫一样。魏雪明也不知道里面究竟住了多少人，他只是看到许多的“老夫妻、小夫妻”，他们有时会在走廊里做饭，带来一种饭菜的香味混合着地下室酸腐气味的奇特嗅觉刺激。
后来魏雪明搬进了单间，房间里只能放下一张单人床。他把行李塞进床铺底下，一个半米长可折叠的橘色小桌子搭在床上。那个冬天，魏雪明穿着羽绒服蜷缩在棉被里，那件羽绒服的领口因为长期缺乏清洗，已经由浅色变成黑色。
在被这个城市牢牢踩在脚下的地下室里，最令魏雪明印象深刻的是隔壁的女孩。大概连续两三天，魏雪明都能在凌晨1点左右“准时”听到隔壁传来的声音“快来看啊，这边打折！”因为房子的隔音效果太差，隔壁女孩的梦话就像在魏雪明耳边喊一样真切。他只在周末见过女孩几次，她个子小小的，干干瘦瘦，端着盆子在水房里洗衣服。“看到别人苦，其实自己也很苦，但不知道哪来的信心，我觉得自己不会在这里待太久”。
成功的信念比石头坚硬
也许是出于不安分的性格，魏雪明决定在北京创业，一边在原来的公司里上班，一边琢磨着创业的事儿。因为从小就喜欢画画，他开始进入插画行业。
魏雪明为创业做的第一件事是制作网站。“我发现行业内很少有自己公司的网站，大多是在博客上上传作品。我想，既然是要做个公司，要长期发展，那就做个网站吧。”脑中冒出做网站的想法时，魏雪明对网页制作一窍不通。他白天在公司下载教程，晚上回家边学习边实践。有时魏雪明在深夜研究三四个小时怎么做网站后，就到时间上班了。熬了3个晚上，终于把一个简单的网站搭建出来了。但有一天实在太累，他睡着了，迟到了几分钟，被公司罚款100元。月末，他带着打工这一个月赚的1900元和复杂的心情离开了。
2009年8月3日是魏雪明的生日，也是他拿着东拼西凑的1万多元钱开始创业的日子。那天，他的生日愿望非常简单：“只要公司不在下一个生日时关门就好。”
他买了3台电脑，花了四五千元，在中关村附近租了一个不足10平方米的小房间。在一次交了4000元3个月的房租之后，魏雪明手里只剩三四千元，刚好够给两位员工发工资。
