在古代，由于彗星在夜空中过于醒目，且形状特异，古人会将一些发生的大事情，尤其是不好的事情，和彗星的出现联想起来。《史书》有“七年，彗星东出，见北方，五月见西方”的说法，对应的就是在战国末期秦王嬴政继位后，军功显赫的将军蒙骜却死了。但这颗彗星的威力还不止如此。过了不久彗星又重新出现，半个月了都挂在天上没走，而这时嬴政的祖母夏姬夏太后又去世。类似这样的故事还有较多的记载。在历史记录中每一次的彗星出现都会伴随着各种灾难。由于它拖着长长的尾巴，像一把扫帚，古人认为彗星代表不详，会给人带来厄运。但随着科学的进步，人类认识到，彗星只是比较特殊的绕日运动的天体，有自己的回归周期，和人间的特殊事情并无关联。
流星雨是公众关注度很高的天象。其实之所以能产生流星雨，和彗星有着非常密切的关系。彗星拖着长长的彗尾，会在太空中形成特定的尘埃尾轨道。当地球每年运行到尘埃尾轨道时，就会有大量的尘埃和地球大气层摩擦燃烧，形成壮观的流星雨。例如当年星坠如雨的狮子座流星雨，其对应的母彗星就是周期大约33年的坦普尔·塔特尔彗星。
进入12月，彗星46P会越来越亮，进入大众的视野。46P彗星是一颗短周期彗星，绕太阳一周仅需5.4年。今年12月16日，它将抵达与地球最近的位置。这也是46P自70年前被发现以来最接近地球的一次，也是21世纪最接近的一次。届时它可能会上升到肉眼可见的亮度，非常值得观测和拍摄。
要拍摄彗星，首先得需要确定它在夜空中的位置。借助StarWalk等天文软件，可以随时定位彗星的位置。由于多数彗星亮度不高，所以拍摄方法和深空摄影比较类似。最好选择当彗星靠近某个比较明显的目标后，再寻找定位拍摄目标。可以用望远镜和赤道仪进行连续多张曝光，再后期叠加，完成彗星的拍摄。
（本版图片除标注外来源于网络）光谱志
尽管被踢出了“太阳系九大行星”的阵容，人们还是没有完全放弃向它表达爱意。在被剥夺了“行星”头衔之后，学界一直想给它寻找一个更加确切的定义，比如矮行星、较大的小行星、或者某个柯伊伯带的天体。
新华社华盛顿6月20日电(记者周舟)美国白宫科学和技术政策办公室20日发布一份未来10年应对小行星和彗星等“近地天体”风险的战略和行动计划报告。报告强调，目前没有已知“近地天体”给地球带来严重风险
1993年3月24日，美国天文学家尤金·苏梅克和卡罗琳·苏梅克以及天文爱好者戴维·列维，利用美国加州帕洛玛天文台的46厘米天文望远镜发现了一颗彗星，遂以他们的姓氏命名为苏梅克-列维9号彗星。
