咖啡因如何影响大脑的活动，以及诸如焦虑、失眠和胃部不适等其他副作用，这与另一组基因有关。

腺苷是导致早晨困倦和午餐后昏睡的罪魁祸首之一，它会减缓神经活动，阻止大脑中许多让人感觉良好的物质的释放，包括多巴胺。但当咖啡因在你的血液中循环时，它很容易取代腺苷在你大脑和身体其他部位受体中的位置，促使人保持清醒状态。

腺苷受体的表达受一种名为ADORA2A的基因调控，许多研究指出，这种基因变异会影响你对咖啡因的反应。举例来说，这可能是某些人即使早上喝了一小口咖啡也会失眠的原因之一。

ADORA2A基因还与焦虑有关：2008年的一项研究发现，每天摄入150毫克咖啡因，即相当于星巴克大杯卡布奇诺咖啡中咖啡因的含量，会让那些带有某种基因变异的人产生破坏性焦虑。另一项研究表明，腺苷受体的变异与某些人的惊恐障碍有关。

法国健康与医学研究所的咖啡因研究员阿斯特丽德·内利格(Astrid Nehlig)表示:“咖啡因的摄入量因国家和个人的不同而存在很大差异。这种差异性可能与某些人在摄入咖啡因后会出现焦虑、心动过速和紧张等副作用有关。”

多巴胺受体基因DRD2的变异也可能影响你对咖啡的热爱或厌恶态度。科内利斯还发现，ABCG2基因参与了化合物穿过血脑屏障的运输，它可能会影响咖啡因到达中枢神经系统的程度。

除了咖啡因之外，咖啡之所以成为提神饮料，和它本身所特有的味道和香气也有关系，这也和基因息息相关。

在美国费城莫奈尔中心的一项研究中，味觉和嗅觉研究人员丹妮尔·里德（Danielle Reed）观察了一组喝咖啡的人对苦味感知有关基因的活动情况。当饮用纯液体的咖啡因时，那些每天喝更多咖啡的人比那些喝得少的人认为更苦。当里德的研究小组研究了相应的苦味受体基因时，他们发现这些基因在大量饮用咖啡的人群中更为活跃。

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