大脑和脑干之间为丘脑和下丘脑。丘脑负责向皮层传递感官与运动信号，与调节意识、睡眠和警觉度有关。下丘脑则通过脑垂体，将神经系统与内分泌系统相连。
小脑位于大脑下方，对运动控制发挥着重要作用，主要负责身体的协调与平衡，也许还有一定的认知功能。
人类vs其它动物
总的来说，脑部体积与智力水平并不一定成正比。例如，抹香鲸的脑部比人脑重五倍，但人类的智力水平可比抹香鲸高得多。加州大学圣地亚哥分校学习时间动态研究中心指出，要想更精确地评估动物智力水平，也许还要看脑部与身体的体积比。
但就算是在人类中，脑部体积也不能反映此人有多聪明。西雅图艾伦脑科学研究所主席、神经科学家克里斯托弗·柯西（ChristofKoch）指出，有些天才的脑部小于人类平均体积，有些则超过平均体积。俄国小说家屠格涅夫的大脑重约2021克，法国作家阿纳托尔·法郎士（AnatoleFrance）则只有1017克。
人脑占全身重量的比重非常高，但其它动物也是如此。人类之所以有如此高的智力，一部分原因在于人脑的神经元和褶皱。西雅图弗雷德·哈金森癌症研究中心与华盛顿大学的神经外科医生及癌症生物学家埃里克·霍兰德（EricHolland）指出，每单位体积人脑含有的神经元比其它动物多得多，而为了做到这一点，皮层必须形成大量褶皱。
“脑越复杂，形成的脑回和脑沟就越多。”霍兰德解释道。猴子和海豚等其它智力较高的生物也有这种皮层褶皱结构，而小鼠大脑则比较光滑。
霍兰德还指出，人类的额叶也是所有动物中最大的。额叶与自我控制、计划、逻辑和抽象思维等高级别功能有关，“基本上就是人类特有的一切能力。”
左脑vs右脑
人脑体积的增长或由200万年前恶劣的生存环境导致。一项新研究指出，人脑之所以这么大，主要与生态挑战有关，而不是之前认为的社会挑战人类大脑的白质体积多达我们的祖先、生活在300万年前的南方古猿的三倍。
新华社柏林１０月９日电 科学家此前已经发现，睡眠对于学习和记忆都有重要的促进作用，但具体机制尚不清楚。德国研究人员最新发现，人在睡眠时大脑可以激活与记忆相关的脑电波，这对学习至关重要
