可怕的有机汞 两滴就毁了一位科学家

此外，她的步态不稳，走起路来怪模怪样的，失去了平衡。她说话也开始变得不清楚，字也写得歪歪扭扭的。

所有这些症状显示，她的神经系统正在退化。

随着时间流逝，Wetterhahn说她感到自己的手指开始变得越来越麻，眼睛里经常有闪光，而且视野越来越窄，耳朵里也开始出现异常的噪音。

血检显示，Wetterhahn的血液中的汞含量超过了4000微克/升，是正常值的4000倍有余。

医生基本上能确定，Wetterhahn的神经系统衰退是过量的汞导致的。可是当时的医生不理解的一点是，通常在不接触毒物以后，患者的神经衰退就会停止。Wetterhahn已经很长时间没去实验室了，但是她的大脑衰退却停不下来，这是为什么呢？

原来，二甲基汞的毒性会缓慢发作。

包括二甲基汞在内的有机汞大概只有5%在血液里，其他的95%聚集在其他器官里。二甲基汞很容易被人体吸收，而且具有亲脂性，因此会缓慢富集在身体富含脂肪的部位——大脑里，因为大脑的60%都是脂肪。

在这几个月里，有机汞不断地在这个饱含脂肪的器官里聚集，产生自由基，杀死神经元。神经系统的其他部分也遭了殃，因为神经元外部包裹着髓鞘，而髓鞘的60%是由脂肪构成的，因此也受到了有机汞的青睐。

另外，传统的解毒器官——肝脏对二甲基汞可以说是毫无反击之力。一般来说，许多有毒物质可以在肝脏内被降解然后排出体外。但是二甲基汞不太一样，它在肝脏里会转化为另一种有机汞——甲基汞，甲基汞也是亲脂性的，而且能够产生自由基损伤身体组织。

果然，对Wetterhahn的脑扫描显示，有机汞大量聚集在了她的大脑里，尤其是额叶里，里面的神经元成片死亡。

医生们用了一些药物试图清除她血液内的有机汞，可是大脑里的有机汞没有办法被清除出去，Wetterhahn的脑损伤已经无法挽回了。在进了医院急诊室的3周后，Wetterhahn就对声音、视觉信号和触碰毫无反应了。1997年6月，Wetterhahn医治无效去世。