人类探索促进团体“火星协会”（The Mars Society）创始人罗伯特·祖布林（Robert Zubrin）表示，火星总有一天会像科幻作者想象的那样、成为一颗有人居住的星球。有许多作品描绘过这样的未来，2015年马特·达蒙出演的《火星救援》和1990年施瓦辛格拍摄的《全面回忆》就是两个例子。
但为什么科幻作品中的太空探索似乎比实际容易得多呢？祖布林指出，这部分程度上与我们的心态有关。
“距哥白尼提出日心说已经过去了五百年，但大多数人还将地球称作‘世界’，将头顶上的部分称作‘天空’，仍然持有这类地心说观念。”祖布林指出，地球只是太空中的一部分，但我们在日常生活中很少意识到这一点。
祖布林称，我们通过近地轨道和月球到达火星的途径是一种逐步推进的思路，就像让一支远征队走一百多公里就停下来、然后等下一支远征队多走一点一样，进展过于缓慢。
“如果有人问你‘太空有什么重要的？’，这就好像某个小村子里的人问‘世界上其它地方有什么重要的？’一样，这种问题本身就莫名其妙。”祖布林表示。因此他大力提倡人类到其它星球寻找地球上没有的资源、知识、或庇身之处。但与此同时，我们也应当对火星保持关注，因为这是我们借当今科技最可能抵达的星球。
“最重要的一步便是决定迈出这一步。这正是伊隆·马斯克即将开始的壮举。”祖布林说道，“NASA当然也有人想这么做，但作为一个机构，它一直在拖自己的后腿，让政府有充足的借口拒绝他们迎接这一挑战。”
搬到火星——或者其它星球？
祖布林在1991年发表过一篇名为《直达火星》（Mars Direct）的论文，且之后一直在丰富这一想法。他建议采用直飞火星的方式，尽量不在轨道上重新组装宇宙飞船。采用现有的推进系统，宇宙飞船可在六个月内抵达火星，相当于宇航员在国际空间站上一次所待的标准时长。
