值得指出的是，单纯从铁路建设上看，中缅经济走廊还是“泛亚”经济走廊的组成部分。泛亚铁路在中南半岛存在着东中西三条线，中老铁路实际上是泛亚铁路中线的部分实现，不仅关涉是中国与老挝两国之间的互联互通，更应是促进泛亚铁路网络建设的重要内容。虽然尚未成为最优先选项，但中缅经济走廊未来必然会包含中缅铁路建设的内容，为促进中缅以及中南半岛，甚至从东南亚到南亚基础设施互联互通，奠定非常好的基础。从当前中缅经济走廊倡议来看，从曼德勒分别向东西延伸明显具有连贯东南亚和南亚的意涵，而仰光新城和皎漂经济特区建设项目也具有向东南亚和南亚辐射的效果。可以说，中缅经济走廊的在地缘上的效用将会大大提升缅甸连接东南亚和南亚的纽带作用。
因此，中缅经济走廊建设意味着，中国当前在推进“一带一路”建设上侧重从双边和周边两个方面取得更大突破。在这种情况下，中缅经济走廊建设必然成为中国进一步推进与缅甸密切合作关系的催化剂和倍增器。然而，这并不意味着中缅经济走廊建设进程绝对会一帆风顺，中缅在分享共同发展机遇的同时，也共同面临着多重挑战。从机遇上看来，双方的动机和意愿都比较强烈，也签署了《中缅落实全面战略合作伙伴关系行动计划》和“一带一路”合作备忘录等政策文件，甚至在澜湄合作机制、湄公河次区域合作以及中国—东盟等多边层面上也有一些合作倡议等。从挑战方面来看，缅甸的经济发展水平仍比较落后，国内投资环境还不是很成熟，国内和平进程取得进展但还没有彻底解决，以及西方国家通过各种方式的竞争甚至牵制。
然而，无论如何，正如中国和缅甸在2015年才开始逐步落实自由贸易协定，远迟于和东盟老成员国在2010年就落实自由贸易协定，但现在已经对进一步密切两国经济关系，促进两国经贸快速发展一样，中缅经济走廊建设未来必然也会随着对接工作顺利开展，项目落实取得良好效果的过程，而对促进两国政治安全互信和以“胞波”情谊为基础的“民心相通”发挥极大的促进作用。
(周士新，上海国际问题研究院外交政策研究所大国外交室主任，海外网专栏作者)
