围绕美国橄榄球联盟的球员“藐视国歌”的纷争又起新波澜。8日又有一些球员在比赛前奏美国国歌时单膝跪地表达抗议，原本打算观赛的美国副总统彭斯愤然提前离场，特朗普总统随后发推特力挺彭斯。

橄榄球星的球场抗议活动始于去年8月，当时美国著名橄榄球星柯林·卡普尼克率先在比赛前奏国歌时选择坐在球员席上，拒绝起立致敬，以抗议美国警察暴力执法和种族歧视。后来卡普尼克又以单膝跪地的方式继续抗议行为，并有越来越多的运动员开始效仿他。

特朗普在竞选时就猛烈抨击卡普尼克，卡普尼克后来被所有橄榄球队拒绝签约。今年9月，特朗普在一次讲话中重新提及球场藐视国歌的话题，呼吁橄榄球队解雇冒犯者，鼓动观众“用脚投票”离场罢看，结果约130名橄榄球员加入了单膝跪地“藐视国歌”的抗议队伍，事情有不断扩大之势。

雪上加霜的是，特朗普9月份邀请NBA的金州勇士队去白宫做客，著名球星库里等人表示不愿前往，特朗普取消了篮球队做客白宫的邀请，进而引发篮球界对他的集体回呛。

橄榄球员利用赛场对种族歧视的抗议以及体育明星们对特朗普言论的不满形成了合流，导致了美国橄榄球赛场从未有过的政治混乱。美国社会的分裂在这里突出地呈现出来，冲突双方对什么是美国核心价值各执一词。

特朗普总统和他的支持者们认为国歌本身就是美国价值的象征，藐视国歌“罪不可恕”，特朗普甚至公开骂那些人是“狗娘养的”。而单膝跪地的球星们认为自己在行使“言论自由”的权利，这是美国的“最高价值”。

美国法院曾有过对焚烧美国国旗的无罪判例，一些美国学者亦强调，被认为是“藐视国歌”的做法并不构成违法。