要实现全面建设桂林国际旅游胜地这个发展目标，自然要考虑如何提升桂林国际旅游胜地建设的核心竞争力问题。
二、核心竞争力概念
核心竞争力的概念，最早由美国学者加里·哈默尔和普拉哈拉德提出。他们认为，核心竞争力是能使公司为客户带来特殊利益的独有技能或技术，其识别标准有四项：价值性、稀缺性、不可替代性和难以模仿性。可以这样理解：这种“独有”的技能或者技术，必须符合上述识别标准的一项以上。
上述两位学者研究的是微观层面的核心竞争力，也就是企业在竞争大潮中的核心能力。事实上，中观层面的区域发展、宏观层面的国家发展，同样要考虑核心竞争力的打造。笔者认为，中观层面的核心竞争力，其识别标准也可以大致归纳为上述几项。
建设桂林国际旅游胜地，主要是从中观层面来探讨其核心竞争力的培育问题。中观层面的核心竞争力，必须以宏观层面的核心竞争力为前提。宏观层面的核心竞争力，还要包括一个国家的市场开放度、这个国家的政治稳定等因素，在此不赘。
三、桂林城市特质及竞争力优势
关于桂林的城市特质，也就是桂林与其他城市相比，在价值性、稀缺性、不可替代性和难以模仿性方面的独有性，主要体现在自然风光、历史文化、环境条件三个方面。
桂林的自然风光，自古驰名，东汉张衡说“我所思兮在桂林”，唐朝韩愈称赞桂林“江作青罗带，山如碧玉簪”，宋朝王正功惊叹“桂林山水甲天下”，均获得历史认可。联合国教科文组织一直认为桂林的岩溶地貌具有世界独一无二的观赏品质和科研价值，并将国际岩溶研究中心设在桂林。胡锦涛称：“桂林是我们国家一张漂亮的名片”。除了岩溶地貌外，资源的八角寨丹霞地貌亦具极高的观赏价值。
桂林的历史文化，长期以来被其秀美的山水风光所掩盖。其实，桂林的历史文化在中国文化史上同样具有极高的地位。建于秦代的灵渠，是世界最古老的运河，其工程价值和文化价值不可估量。桂林的摩崖石刻，在历史价值上与西安碑刻齐名，凡举刻像、经文、诗作、民约、医方、地图、绘画、信札、告示、题名，均有留存，其多样性更是独具风采，是这座城市历史的忠实记录。位于市中心的明靖江王城，是我国保存最好的明王城。抗战期间，全国文人汇集于此，文化生活繁荣一时，这里更成为全国著名的文化城。因此，桂林被国务院列为全国首批历史文化名城。
