应松年表示，法院主要是对行政行为进行合法性审查。而复议机关作为上级行政机关，同时也是本行业的专家，可以进行合理性审查，“它可以判断这个处理方式是太重了还是太轻了，这个方式是对还是不对。行政诉讼管不着的事情，行政复议可以多管一点。”
“法院解决行政纠纷在体制上、权限上和程序上存在局限性，它不可能完全像行政机关自我审查那样来解决纠纷。”刘莘举例说，比如，某处国有土地闲置超过两年后，土地管理部门将地块收回，又通过招拍挂卖出去了。即使最后证明收回土地的行政行为错了，但卖出去的土地可能再也无法恢复到原来的状态。对这样的情况，法院往往束手无策，只能判决收回土地的行为违法。“而对于政府部门来说，它还是有资源解决这个纷争的，比如给你置换一块土地。”刘莘说。
广东佛山市禅城区法制办主任王学堂接触行政复议工作有10年之久，颇有心得。他指出，行政复议完全免费，书面、口头都能提起，主要是给老百姓说理的机会。“有的车主因为违章被罚了二百块钱，我们复议时把交通录像调来，发现确实没违章，建议公安部门撤销行政处罚，他们就撤掉了，这样也省得车主到法院请律师、打官司了。”王学堂说。
3、维持率较高、纠错率较低，行政复议处于被边缘化状态
我国行政复议案件数量近年来不断增长。2000年，全国行政复议案件申请数量仅为7万件，2005年突破9万件，2010年起年均收案量超过10万件。最近几年增长尤其明显，去年全国案件受理数量突破16万件。
但是同诉讼和信访比起来，走复议渠道解决行政争议的总量仍较少，“大信访、中诉讼、小复议”的格局没有改变。据统计，去年全国法院受理行政案件超过33万件，我国每年涉及行政争议的信访案件数量更是高达400万到600万件。国家行政学院法学部副教授张效羽认为，这让行政复议处于“被边缘化的状态”。
2013年年底，全国人大常委会行政复议法执法检查组的报告指出：“行政复议法宣传的广度和深度仍然不够，群众对行政复议知晓率不高，遇到行政纠纷时愿意选择行政复议维权的人不多。”
业内人士分析，一方面，复议机关出于对下级机关的保护以及对自身保护的需要，不愿意宣传行政复议的成效。另一方面，由于宣传不够，行政复议不为人民群众知晓，由此造成恶性循环。
