发展到上世纪90年代，盐厂逐步扭亏为盈，并兼并了周边数家化工厂成立了亿利集团。那时，公司的年产量已达50万吨，可新问题又来了：公司被1.86万平方公里的库布其沙漠包裹，多数产品却要通过天津港销往海外，原本60多公里的直线运输距离，硬生生要绕行330多公里才能到达火车站。每年为此多耗费的运输成本在1500万到2000万元之间。眼看利润全部耗在了路上，王文彪很不甘心。他决心，“剖开”库布其沙漠，修建一条让企业得以谋生的沙漠公路。
这一冒险的想法，一提出便遭到了同事们的一致反对。现任亿利集团库布其生态事业部首席科学家的韩美飞便是其中之一。作为王文彪的高中同学，韩美飞自1995年起跟随王文彪一同打拼至今。在他看来，如果不是当初王文彪执意坚持那近乎“异想天开”的想法，恐怕就不会有今日库布其大地上的翻天覆地。“当时我们都认为，这条路修不成，因为库布其的流动沙丘占整个沙漠的总面积一半以上，当时每年都要刮几十次的沙尘暴。即便把路修通了肯定也被沙给埋了。而且要在沙漠里修路，路两边肯定还得种树做绿化，光凭当时那种技术和条件，在沙漠里种树的存活率相当低。”韩美飞对记者回忆道。
尽管如此，在1997年的夏天，在杭锦旗政府和亿利集团多方筹措下，库布其穿沙公路还是动工了。1000多人的筑路大军，在13万杭锦旗父老乡亲“小米加步枪”式的支援下，昂首挺进沙漠。两年半后，这段历经艰辛所修筑的65公里穿沙公路建成通车，“死亡之海”被执着的王文彪打开了一个突破口。
时至今日，5条全长343公里的穿沙公路已将库布其沙漠与外界彻底连通。韩美飞告诉记者，这些年，他们逐步建立起了一个“南围、北堵、中切”的立体治沙网络，整个库布其沙漠的绿装也就此铺开。所谓南围，是将库布其沙漠的南缘围封起来，使植被恢复生长，提高植被覆盖率，阻挡沙丘蔓延。北堵，是在沙漠边缘，黄河两岸建立起240多公里的防沙锁边林带，降低风速、减少沙尘，防风固沙，阻碍流沙进入黄河之中。而中切是指在库布其沙漠中修建穿沙公路，路修到哪里，绿化就跟到哪里，从而实现以路划区，分而治之。
绿化造林，点亮“希望家园”
路修好了，更重要的是绿化护路。种树能固沙，这个道理大家都懂。但是种什么树好？怎么种才能提高存活率？现实中并没有现成的完美答案。全靠大家在实践中一点一滴地摸索与实践。
