鹿三家三代人都是白嘉轩家的长工，到他这一代仍是长工。鹿三衷心护主，但从不与主人抢功。闹交农时，白嘉轩被田福贤、鹿子霖看着不能出去，鹿三就替他伸头，包围县城，赢了这一役；白灵被困西安城，鹿三几次冒着炮火去寻白灵；白嘉轩感到田小娥乱了白鹿原，鹿三就去用梭镖捅了田小娥，等等。鹿三是个识相之人，处处能摆正自己的位置，在田小娥“闹鬼”、白嘉轩让他同住时，他仍然坚守在自己住的牲口院儿，决不越雷池一步。主人敬他，他反而要后退半步。鹿三是中国忠厚老实的农民代表，甘心被奴役，甚至有点让人怒其不争。
我们可以想象，如果土改在白鹿原发生，会发生什么景象？在黑娃闹农协时，鹿子霖、田福贤都被戴上高帽子被批斗了，祠堂、乡约石碑也被砸烂了。农协的十大兄弟都是运动的急先锋，其他人也都被发动起来，白嘉轩成了孤家寡人，一多半村民看热闹，不再跟着白嘉轩。所幸农协后来很快散了，白嘉轩才没被牵扯其中。
而小说中的圣人朱先生死后，留下遗言：“不蒙蒙脸纸，不用棺材，不要吹鼓手，不向亲友报丧，不接待任何吊孝者，不用砖箍墓，总而言之，不要铺张，不要喧嚷，尽早入土。”最后，朱先生与他县志一起入了土，真应了那句话，叫“软埋”。后来，朱先生还作为白鹿原最大的“孔老二”被掘墓。
白嘉轩的结局会是怎样？小说写到了西安城被解放，黑娃、白孝文带领保安团被鹿兆鹏动员起义，然后白孝文当上县长，又把副县长黑娃逮捕枪毙了。白嘉轩按照朱先生名言“房要小，地要少，一头黄牛慢慢搞”的指示，早早把地都分给长工和乡亲们，土改时他躲过了一劫；
但是，可以想象，在后来的阶级清算中，乡亲们绝对不会放过他。闹农协时的吃大户、看别人倒霉的心理重新回到他们身上。红卫兵小将跳出来，把白嘉轩揪出来接连批斗，祠堂被再次砸烂。鹿三是屁也不放一个，但白兴儿、赵柱、跛子爷都是批判会上发言的积极分子，会上开始对白嘉轩一阵乱打。白孝文当过保安团营长的旧事被扒拉出来，被立即逮捕，在群众大会上宣布立即枪毙。会后，白嘉轩越想越窝囊，不堪其辱，寻根绳子上吊了。然后，贫农和积极分子把白嘉轩“软埋”了事。
从无数后来发生的事实来看，这种结局完全可能。
