国际在线消息（中国国际广播电台记者 周游 雅各布·木穆戈瓦）：由中国公司承建、连接肯尼亚港口城市蒙巴萨和首都内罗毕的现代标准化铁路（蒙内铁路）首班列车当地时间５月３１日从蒙巴萨西站发车。这标志着该铁路正式建成通车，也标志着东非铁路网和地区一体化建设迈出重要一步。
当天，通车仪式在蒙巴萨西站举行。肯雅塔总统肯雅塔、副总统鲁托，中国国家主席习近平特使、国务委员王勇等出席。肯雅塔总统在通车仪式上发表讲话说，蒙内铁路是属于所有肯尼亚国民的，它的建成将大幅降低两地间的交通运输成本，给该国民众带来实惠。他说：“以前中型集装箱从蒙巴萨运到内罗毕的价格大概是１０万肯先令，而如今通过蒙内铁路，价格将不超过５万肯先令，只有以前价格的一半。这就是蒙内铁路给我们带来的最实在的好处。同时，我们也算了，从蒙巴萨到内罗毕，人们如果乘汽车，价格是１２００肯先令，但如果乘坐蒙内铁路价格将不会超过７００肯先令。”
肯雅塔总统还在讲话中对中国长期为肯国家建设所作贡献表示感谢，并表示愿以蒙内铁路通车为契机，不断深化两国全面战略合作伙伴关系。他说：“我要感谢来自中国的伙伴和朋友，感谢你们的支持和将我们两国的关系提升为全面战略伙伴关系。我向你们保证，肯尼亚将继续成为你们的伙伴，进一步深化两国合作共赢的关系，造福两国和两国人民。”
中国国务委员王勇在通车仪式上表示，蒙内铁路通车是落实习近平主席提出的“一带一路”倡议和中非合作论坛约翰内斯堡峰会十大合作计划的重要早期收获。王勇说：“蒙内铁路通车是落实习近平主席提出的‘一带一路’倡议和中非合作论坛约翰内斯堡峰会十大合作计划的重要早期收获，是中国与非洲‘三网一化’和产能合作的标志性工程。同时，蒙内铁路也是肯尼亚最大的基础设施建设工程和‘２０３０年远景规划’的旗舰项目，是东部非洲铁路网重要的组成部分。这条东非交通大动脉的开通是新时期中肯友谊结出的硕果，也是中肯互利合作的结晶，是新时期在促进肯尼亚和该地区国家经济社会发展，推进东非地区互联互通、加快非洲工业化进程，进一步推动‘一带一路’走进非洲土地，造福非洲人民都具有重要的意义和深远的影响。”
实际上，中国公司已经参与了非洲多个铁路项目的建设，其中包括已经开通的全长１８７公里的尼日利亚阿布贾卡杜纳铁路（阿卡铁路）和埃塞俄比亚亚的斯亚贝巴轻轨，这些项目都为当地人民的出行带来了方便。
５月３１日也是每一个肯尼亚人都热切期盼的一天。在当天通车仪式现场，当地民众纷纷表达了他们对蒙内铁路建成开通的喜悦心情：
“蒙内铁路能够大大降低两地间的货运运输成本，同时对普通蒙巴萨民众来说，票价也很便宜，每个人都可以承受得了，可以去内罗毕了。
“对我来说，我已经看到了实实在在的好处。蒙内铁路可以衍生其他各种各样的工作，比如你可以用自家的摩托车给坐火车的人送货、接旅客回家，而且火车站附近肯定要建汽车站的，这些都会给老百姓带来经济上的机遇。”
蒙内铁路全长约４８０公里，系东非铁路网起始段。根据远期规划，该铁路将连接乌干达、卢旺达、布隆迪、南苏丹等东非国家，成为东非一条“铁路大动脉”，不仅有助于推动本地区互联互通和一体化建设，对促进肯尼亚和东非经济社会发展也具有重要意义。
