沙特准备在临近卡塔尔边境的地方修建一条长约60公里的运河，从而将半岛国家卡塔尔彻底变成“孤岛”。沙特的这种“土豪行为”最近引起海湾媒体热议，在上世纪80年代初，以色列也曾计划通过开凿运河谋取政治利益，达到打压约旦的目的。
众所周知，死海的海拔高度低于海平面约400米，一直有工程师建议利用地中海和死海之间的海拔落差，建造一条运河。1973年10月第四次中东战争之后，在战争中大伤元气的以色列政府突然对这个设想大感兴趣——如果开凿一条地中海-死海运河，一来可以巩固对加沙地带的占领，二来能削弱邻国约旦的国力。一旦运河建成，死海水面必然上升，届时约旦在死海南端的大型化工厂将被淹没。
1974年初和1977年11月，以色列政府相继组成两个委员会，研究运河建造项目可行性。1980年9月，鹰派总理贝京正式批准开凿运河计划。1981年初，以色列组建负责运河建造工程的地中海-死海运河公司。该公司稍后决定开挖一条从加沙地带经贝尔谢巴通往死海的运河。据悉，这条运河总长67英里（约合108公里），计划耗资6.85亿美元，工程将在10年内完成。运河建成后将具有足够的水力发电能力，到2000年能提供以色列所需能源的7%。运河督导委员会主席尤瓦尔·尼曼教授声称，这条运河还将使死海水位恢复正常，从而拯救全球最咸的湖。美国媒体也吹捧说，地中海-死海运河“功在当代，利在千秋”。美国《基督教科学箴言报》1981年3月25日称，“这将是2000年前大希律王翻修第二圣殿以来，圣地尝试的最雄心勃勃工程项目”，在现代，只有1859年开建的苏伊士运河能与之媲美。其实很多专家已经提醒说，地中海海水流入死海将稀释死海的矿物质含量，对死海附近环境造成负面影响。
