有这样一支国家队，他们身披红色队服，在2002年世界杯中一路过关斩将拿到季军，成为最大黑马；还有这样一支俱乐部球队，它的队徽、队服由红黄两色组成，曾获得欧联杯、欧洲超级杯冠军，面对皇马也从不怯场。是的，这个国家队就是土耳其队，这支球队就是土耳其的加拉塔萨雷。2018年的世界杯，虽然没有土耳其的身影，但土耳其堪称是一个十足的“足球王国”。
土耳其足球的魅力在哪里？这还要从它的历史说起。土耳其国家男子足球队成立于1923年，与土耳其共和国同岁。1923年土耳其队加入国际足联，并于同年10月26日，也就是土耳其共和国成立3天前，就在伊斯坦布尔进行了其历史上第一场国际比赛，主场二比二战平罗马尼亚。这支球队秉承了土耳其国父阿塔图尔克“脱亚入欧”的理念，锲而不舍地要求加入欧洲足联，终于在1993年成为欧洲足联一员。土耳其足球超级联赛也继承了土耳其的“欧化”取向，自1959年成立以来积极要求参加欧洲冠军联赛，并于2005-2006年球季起，土超联赛的冠、亚军自动取得参加欧冠的资格。在与欧洲强队对抗的过程中，土耳其获得了不断提高自身水平的机会，取得了长足的发展，在强敌环伺的欧洲足坛，争得了一席之地。
终于，土耳其在2002年世界杯上爆发了。当年赛场上伊尔汗以一招“彩虹过人”戏耍卡洛斯的场景，给世界各国球迷留下了深刻印象。在与东道主韩国的半决赛对阵中，开场哨响仅仅11秒，哈坎苏克抢断洪明甫单刀破门，这是至今为止的世界杯最快进球。比赛最终以土耳其队取胜结束，星月军团不可思议地拿到了世界杯季军，让世界足坛刮目相看。
虽然土耳其足球在2002年昙花一现之后就再无亮眼成绩，但土耳其民众对于足球依旧有着近乎疯狂的热爱。加拉塔萨雷、费内尔巴赫切和贝西克塔斯三支球队都是在1905年至1910年之间成立的，比土耳其共和国的年龄还大，这可能也正是足球在土耳其如此流行又根深蒂固的原因。土耳其举国踢足球、全民皆球迷，就连如今的土耳其总统埃尔多安也曾经是一名足球运动员。每当土超决赛夜结果揭晓的那一刻，球迷中有的身披队旗涌向街头，有的开车在城市主干道上畅快巡游，土耳其首都安卡拉、最大城市伊斯坦布尔等各大城市就像过节一样，充满了烟花、啤酒和欢呼。
