印度“拯救童年运动”的组织者、诺贝尔和平奖得主萨蒂亚尔蒂撰文揭露了这一丑恶现象：
“这是印度高速发展中最讽刺的奇景，代表印度经济腾飞的中产阶级逐渐壮大，使得对廉价而听话的佣人的需求大大增加，从而直接鼓励了人贩子从农村将儿童拐卖到大城市里……即使是受过良好教育的人，也不介意压榨儿童的血汗。他们不认为那是错的，反而觉得是给了她们一个更好的生活环境。”
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谁造成了印度童工的悲剧？
早在1976年，印度政府就已宣布：抵押劳工制度是非法行为，拐卖儿童更被列为严重的刑事犯罪行为。但是，这并没有发挥什么实际效果，几千万甚至更多的印度儿童至今仍然在遭受非人待遇。
除了印度政府的失职，究其原因，主要有以下4点：
首先，印度底层人民普遍贫困。
印度计划委员会发布的数据显示，印度有1/3的人口（约4亿人）生活在贫困线以下，人均生活费不足32卢比/天（约合3元人民币）。他们忍受着饥饿与疾病的折磨，而政府未能给他们提供基本的生活保障。
因此，让儿童参与劳动以补贴家用，或者将其抵押给工厂主解决燃眉之急，就成了一种无奈的生存手段。在这些底层家庭中，童工所带来的收入约占家庭总收入的1/4。
其次，贫困地区的基础教育状况非常糟糕。
印度宪法规定：6至14岁的儿童必须接受义务教育。但是，政府并没能提供相应的教学条件。
据联合国儿童基金会（UNICEF）的调查，在童工最普遍的农村地区，有20%的小学只有一名教师，负责所有年级的教学。
并且，这些由政府财政供养的农村教师中，有很大一部分经常无故缺勤，有的教师缺勤率达到25%！
同时，教室、黑板等硬件设施也十分缺乏，雨季时通往学校的道路也经常泥泞难行。
因此，许多家长觉得将孩子送去学校上学基本是在浪费时间，不如让他们早点干活挣钱。
印度贫困地区（北方邦）的一所农村小学
