法国“欧洲时报”10月25日报道称，贝塔斯曼基金会最新研究结果显示，21%的德国儿童及其家庭处于长期贫困状态。研究的主要结论是，德国社会中，贫困家庭的儿童可能会终生贫困。该项历时5年多的调查对3000多名儿童的生活水平进行了评估。
研究发现，调查对象中10%的儿童曾经历短期贫困。而处于长期贫困或一再陷入贫困状态的儿童比例则达到21%。拥有至少2名兄弟姐妹、单亲家庭以及父母教育程度较低家庭的儿童特别容易陷入贫困。贝塔斯曼基金会家庭政策专家斯泰因(Anette Stein)表示，德国是个富裕国家，经济发展势头良好，但很多儿童和家庭并没有能从中受益。
报道称，按照这项研究的定义，所谓“贫困家庭”是指总收入不足德国家庭平均收入60%、或领取国家福利救济的家庭。
研究发现，家庭背景很大程度上预示了儿童的教育前景，长期贫困的儿童获得高等教育的几率较小，这意味着他们得到高薪工作的机会变少，而这一情况可能会持续几代人。斯泰因表示，这意味着贫困会传代，这些孩子长大成人后也会需要得到国家的资助，或至少无法向社会保险体系缴纳费用。
报道指出，贝塔斯曼基金会列举了贫困群体缺乏的23项生活元素，包括面积合适且租金能够承受的住房、洗衣设备、儿童户外游戏场所(比如院子或露台);还有冬季服装、金融储蓄以及基本的娱乐支出，比如邀请朋友晚餐、每月看一次电影、以及至少一周的年度外出度假。根据调查分类，来自长期贫困家庭的儿童平均缺少7项生活元素，来自短期贫困家庭的儿童则平均缺少3.4项。
贝塔斯曼基金会和德国儿童保护联盟建议采取3项步骤，消除儿童贫困现象。首先，应该对儿童的需求进行系统化例行调查。其次，社会救济体系需要进一步简化。在德国，家庭能够申请的社会补助项目很多，但申请者往往要与为数众多的政府部门打交道，才能找到真正对口的机构。第三，儿童需要得到在家庭周边地区娱乐休闲的机会，以及参与符合他们需求的教育活动。
