【新知关键词：月球大气层】
浩瀚宇宙，星辰万千，地球因能孕育生命而成为了其中特别的那个。然而研究表明，大约45亿年前，地球刚刚诞生之时，熔岩横流，毒气弥漫，直到藻类生长，氮氧混合的大气层形成，生命才有了适宜的进化环境。那么地球是唯一一个拥有大气层的星球吗？美国国家航空航天局NASA最新发现，大约30到40亿年前，月球也曾拥有大气层。
据外媒“科学新闻”网站报道，人们印象中的月球荒凉一片，毫无生气，没有大气层，只有山脉、高原、陨石坑、数不尽的岩屑和月尘。然而，NASA的最新研究表明，古代月球并不是这样，它曾拥有大气层。
古代火山活动喷出的气体在月球表面至少逗留了7000万年以上。彼时，超音速的狂风，在月球的岩浆海洋中掀起滔天巨浪，厚厚的金属大气层包裹着婴儿期的月球。
为计算这层大气的厚度，科学家提出一种全新算法，专门计算幼年时期的太阳、地球和月球是如何以自身热量蒸发月球表面的液态金属，使得月球的金属大气层和火星大气层一样厚。该算法模型后来公布于美国国家科学基金会和美国能源部资助建立的“预印本系统网站”上，为解释月球如何形成，以及研究近地球行星提供一种测试方案。
大多数行星科学家认为，大约45亿年前，一个与火星差不多大小的“原行星”与地球相撞。撞击将热量、熔浆糅合到行星碎片中，最后进入地球轨道，在绕行中逐渐冷却，形成了现在的月球。
可以想象，月球表面原本是一片深不见底、无边无际的岩浆海洋。一场意外碰撞使得它的表面温度上升至2000摄氏度以上，全身闪闪发光，如同一颗红矮星。在格林贝尔特的NASA戈达德航天中心，科学家普拉博·萨克塞纳和他的同事指出，远古月球不仅有岩浆海洋的热量，还会从地球和太阳上接受热辐射。模型计算的结果，不仅显示了月球在这种蒸发强度下形成了金属大气层，而且还揭示了这层大气和岩浆海洋相互作用的新细节。
浓厚的重金属元素到处都是
但很快就土崩瓦解
辐射和热量蒸发了岩浆海洋中的挥发性金属原子，形成了厚度仅为地球大气层十分之一的月球大气层。在模型研究中，为了简化过程，科学家选择了金属钠——一种月球上含量丰富，且易挥发的元素作为金属大气成分的代表。
