“外交学者”的英文是“The Diplomat”，也有“外交官”的意思。据《环球时报》记者了解，规范和统一译名的新华社译名室之所以以“外交学者”命名，依据的是“译名从主”原则，该媒体网站上以前有过“外交学者”几个汉字。属地写“日本”，是因为它的总部在东京。由于该媒体自称“The Diplomat Magazine”，一开始（2011年5月）的译名为“日本《外交学者》杂志”，后来考虑到它只是一个网媒，2014年4月改为“日本外交学者网站”。
“外交学者”和“外交官”在日语里的汉字和意思与中文一样，记者用日语询问杰姆斯是否知道在中文里被翻译成了前者，与他的初衷是否一致？他表示没有意见。记者又问：被视作日本媒体呢？他却直截了当地回答道：“不，这不对！”
“当时（2007年）不是收购杂志社的好时机。”杰姆斯说，互联网走向繁荣，让读者的阅读习惯发生变化，第二年的“雷曼冲击”导致《外交学者》杂志的广告业务受重创。一边是澳洲高昂的印刷费，一边是拉不到广告的现实，这让杰姆斯陷入窘境。他开始频繁往返东京和悉尼。2009年，因过度劳累他甚至昏厥入院。然后，在奥巴马正式就任美国总统那天，他的小女儿出生了，这让他做出决断——关掉悉尼办公室，转战东京；同时转型在线杂志，降低成本。“这只是一个生意上的决定，因为我的家庭和公司都在东京。”
“外交学者”有中亚、东亚、大洋洲、东南亚等十余个频道，分经济、政治、外交、安全等不同领域，并有“中国力量”“亚洲防务”“东京报道”等栏目。上面的文章，作者不同，读者各异，导致对这个平台的判断和解读大相径庭。杰姆斯说，美国人读了中国学者写的文章，会感到“外交学者”偏向中国政府；中国人读了鹰派美国人的文章，会批评“外交学者”不客观。复杂的背景和颇具看点的文章逐渐引发外界对“外交学者”的种种猜测，比如“中国政府在美国创办的”“反华中国人在日本创办的”“中央情报局创办的”等。
“我是澳大利亚人，对‘外交学者’享有100%的权利，没有任何美国、中国或日本的力量参与”，杰姆斯说，“我们的目标是提供平台给不同的人发声。”
杰姆斯对外界的误读有所了解，有时会有读者留言说他们拿了日本政府的钱，他会回复说：“好好看看我们是怎么写日本政府的，很明显我们不是日本媒体。”“我们无法控制这些，到现在还有人认为奥巴马是在肯尼亚出生的呢，你能怎么办？或许说‘外交学者’是亚太媒体更好吧。”
他眼中的“中国观点”，中国学者眼中的它
“外交学者”有三四十名固定作者，数百名非固定作者，分布在不同国家，其中30%至40%在美国。和多数英语出版物一样，由于语言障碍，虽然总部在东京，“外交学者”没有一名来自日本且住在日本的作者。而为数不多的中国学者是其一道风景线，比如沈丁立、陈定定、金凯等。
在1个小时的访谈中，暨南大学国际关系学院教授陈定定被杰姆斯反复提及。“我认为，陈定定扮演了一个非常重要的角色，代表了中国观点”，杰姆斯说，“当然，他写的很多文章我不认同，但我认为至少要去了解。就像对待中国一样，比如在南海问题上，我确定‘外交学者’和中国的观点不同，但可以先了解，再讨论，和而不同。”
陈定定7日接受《环球时报》记者采访时说，他大概每周在“外交学者”上发表一篇文章，两年来已发表100篇左右，其中9成是关于亚洲和中国外交，涉及中国内政的大概有十几篇。他说，他以前就对“外交学者”比较关注，而且全世界很多学者对它都很关注。“2014年的时候，‘外交学者’招聘专栏作家，专门就亚洲安全问题撰写稿件，用意是不仅刊登西方学者的文章，更希望多发表中国学者的看法，多听来自中国内部、中国的声音。我认为这是非常有远见的做法。”
