二是支撑和引领新时代现代化进程的首都圈。按照党的十九大部署，新时代分三步走：第一是到2020年全面建成小康社会，第二是到2035年基本实现社会主义现代化，第三是到2050年全面建成社会主义现代化强国。京津冀地区是首都所在地和我国三大经济社会发展核心区域之一，在国家经济社会发展中起着支撑引领作用。因此，所谓“现代化新型首都圈”必然是能够支撑和引领社会主义现代化进程的首都圈。打造现代化新型首都圈必然相应地分三步走：到2020年全面建成与小康社会相适应的首都圈，到2035年基本建成现代化首都圈，到2050年全面建成与社会主义现代化强国相适应的现代化新型首都圈。
三是贯彻落实新发展理念的首都圈。党的十九大报告把坚定不移贯彻创新、协调、绿色、开放、共享的新发展理念作为新时代基本方略之一。面向新时代，打造现代化新型首都圈，必须贯彻落实新发展理念。2017年2月23日，习近平总书记在河北雄安主持召开座谈会，强调雄安新区要建设成为贯彻落实新发展理念的“样板间”。这从一个侧面表明了中央对现代化新型首都圈的定义。因此，所谓“现代化新型首都圈”，就是贯彻落实新发展理念的首都圈。
四是覆盖京津冀全域的首都圈。当前，首都圈的空间范围存在不同观点。一种主张首都圈即北京通勤都市圈。这一认识既不符合《京津冀协同发展规划纲要》打造中国经济新支撑带的指导思想，也不合乎首都圈范围通常大于通勤都市圈的国际通例。另一种主张首都圈即京津冀协同发展核心区—京津雄保地区。这一认识虽然符合首都圈大于通勤都市圈的国际通例，但不能适应打造中国经济新支撑带的战略要求，也不符合行政区划完整性的原则要求。现代化新型首都圈覆盖京津冀全域的主要原因有三：其一，冀西北山坝地区是首都北京不可或缺的主要生态屏障和水源涵养地，是贯彻落实新发展理念打造新型首都圈的重要自然基础；其二，冀东和冀东南沿海地带是承载首都功能疏解、把首都建成国际一流和谐宜居之都至关重要的区域经济基础；其三，把河北全域纳入首都圈，既有利于保持行政区划的完整性，更有利于改变河北发展严重滞后的局面，真正实现京津冀协同发展。
