北京时间6月14日23时（俄罗斯当地时间18时），第21届世界杯揭幕战在莫斯科卢日尼基球场打响，A组东道主俄罗斯迎战沙特。
国际排名最低的两支参赛队在揭幕战狭路相逢。比沙特低3位的俄罗斯去年10月以来连续7场不胜，此役如果无法击败沙特，将追平本队史上最长不胜纪录。在世界杯历史上，东道主首战从未输球（15胜6平），小组赛出局的东道主只有2010年的南非，而在苏联解体后，俄罗斯3次参加世界杯均排名小组第三，最近5场世界杯不胜（2平3负），仅有2场胜绩均是对阵非洲球队（1994年6比1胜喀麦隆；2002年2比0胜突尼斯）。由于后防伤病太多，此前告别国家队的中卫伊格纳舍维奇复出并获首发，从而打破雅辛纪录（36岁279天），成为亮相世界杯的最年长俄罗斯球员（38岁335天）。主力射手科科林因膝伤缺阵，斯莫洛夫出任单箭头。
沙特热身赛连败给意大利、秘鲁和德国，最近3次参加世界杯均未尝胜绩小组垫底（2平7负），其中只有2场进球。上次取胜要追溯到1994年1比0胜比利时。以16球并列本届预选赛最佳射手的萨赫拉维突前。两队此前仅有1次交锋，1993年10月热身赛沙特主场4比2胜。
俄罗斯（4-5-1）
门将：1-阿金费耶夫
后卫：2-马里奥·费尔南德斯，4-伊格纳舍维奇，3-库捷波夫，18-日尔科夫
中场：8-加津斯基，11-佐布林，19-塞梅多夫，17-戈洛温，9-扎戈耶夫
前锋：10-斯莫洛夫
沙特（4-4-2）
门将：1-穆艾乌夫
后卫：6-布雷克，3-奥萨马-豪萨维，5-奥马尔-豪萨维，13-沙赫拉尼
中场：14-奥泰夫，18-多萨里，7-法拉杰，17-贾西姆
前锋：8-谢赫里，10-萨赫拉维
主裁判：内斯托（阿根廷）
