有意推动，南京国民政府希望通过体育团结民众
比赛成绩不尽如人意，并没有影响国内上下关注柏林奥运会的热情。早在奥运会火炬传递开始之际，国内媒体就已经用大面篇幅来予以报道。7月20日，《大公报》用一个整版报道了首次奥运火炬传递仪式，主标题是《伟大！隆重！热烈！空前！火炬接力跑今日启程》，听着就觉得振奋。比赛开始后，《中央日报》《大公报》《申报》等报纸都会送出及时的赛事报道和分析。在上海等地，每晚黄金段还能收到广播电台的奥运会直播。相比中国此前参加的两届奥运会，此次柏林奥运会才真正增加了国人对奥运会的关注和了解。
柏林奥运会之所以受到国内关注，并派出庞大代表团出征，自然离不开国民政府的有意推动。对南京国民政府来说，1936年正是内外交困之时，外有日本加快侵华步伐，内有共产党影响日益扩大。而且，长久以来“东亚病夫”的帽子扣在中国人头上，使得中国国际地位始终难以提升。综合这些因素，蒋介石希望能够像德国希特勒一样，通过体育把民众团结起来，并力求获得优异成绩来增加民族自尊。
虽然事与愿违，中国代表团的成绩不尽如人意，但此次奥运之旅，让中国人着实开阔了眼界，也亲身感受到了与体育强国之间的差距。奥运会结束之后，中国政界、体育界各方均对中国代表团的表现进行了总结和反思，达成的一个基本共识是，要广泛开展体育运动，提高比赛成绩，来为国争光，促成我国早日成为一个综合实力强国。好景不长，日本全面侵华和第二次世界大战的爆发，让中国人的体育强国梦一度中断，却也在新中国成立之后一直延续下来，直至今天。
正如刘长春之子、大连理工大学教授刘鸿图所言:“国运衰则体育衰,国运兴则体育兴。”供图/孔勇
