舟车劳顿，近一个月才到达柏林
此次奥运会，中国代表团派出了包括田径、游泳、举重、拳击、自行车、篮球、足球在内的69名运动员参加，另外还有观察团、武术表演队、报社随行记者等，共计140余人，规模是历届之最。
出发之前，蒋介石还特意为中国代表团作了动员讲话，并让大家到中山陵拜别国父，号召大家为国争光。单就精神面貌而言，中国的运动健儿们已是斗志昂扬，意气风发。但竞技比赛毕竟还要看硬件设施、平时训练以及赛前调整等多个因素，光是舟车劳顿一项，就已经把中国代表团整得疲软不堪。
6月26日，中国代表团乘邮轮离开上海，于7月9日到达印度孟买，与此前早已出发“巡演”筹措经费的足球队汇合。然后继续乘船西行，入红海，过苏伊士运河，经地中海，于7月20日到达意大利威尼斯。总算靠了岸，又要转乘火车，直到7月23日才到达德国柏林。经过近一个月的航程，留给中国代表团调整的时间已经不多，因为8月1日奥运会就要正式开始了。
相比今日中国代表团所到之处的花团锦簇，当时西方人对中国仍旧充满了陌生感、新鲜感，当然也少不了鄙夷不屑。中国代表团到达柏林后，除了驻德大使和华侨学生的欢迎，其余当地人多是抱着围观心态。他们把目光聚焦在中国男人的后脑勺和女人的脚上，想看看中国男人是否还留着长辫？中国女人是否还裹着小脚？异样眼光带给中国代表团的压力可想而知，对于选手参加比赛无疑也增加了心理负担。
虽被淘汰，中国足球队扬名国际
在中国代表团参加的几个大项中，最被寄予希望的还要说中国足球队。过往几届远东运动会上的夺冠，以及此次沿途巡演时的不败战绩，都为足球队积攒了较高人气，连西方人也有所耳闻。但事有不巧，中国队在抽签时抽到了欧洲劲旅英国队。而且，当时的奥运足球比赛采取单场淘汰制，更使得中国队不容有失。两队实力间的差距，加上中国足球队连续几个月比赛巡演造成的疲惫，都在这场比赛中显现出来。上半场，中国队奋力支撑，力保城门不失。下半场，英国队利用中国队后卫抽筋的机会连进两球，最终以2比0的比分淘汰了中国队。
值得一提的是，中国队上半场本来攻入一球，却被裁判误判为越位无效，造成了一次“奥运冤案”，不然鹿死谁手还真不好判定。
虽然输了比赛，中国足球队却让西方人大跌眼镜，尤其是比赛中展现出来的足球技艺、精神面貌，都给西方人留下了深刻印象。赛后，中国足球队收到了来自德国、荷兰、法国等多国俱乐部的邀请，希望与中国队进行友谊比赛，切磋交流。阿森纳俱乐部还希望中国队的头号前锋李惠堂前去踢职业联赛，只是因种种原因而未能成行。
不仅足球队首战告负即遭淘汰，中国田径、游泳、举重等其他项目，也都是在初赛或预赛中便败下阵来，唯一例外是撑竿跳选手符保卢。符保卢先是通过了撑竿跳的及格赛标准，得以进入复赛。无奈硬件条件太差，中国代表团甚至都没来得及给符保卢准备一个撑竿，迫使符保卢每次训练、比赛时都要向一位日本选手借用。而且，这条只有4.15米长的撑竿，完全没办法让符保卢完成更高难度的动作。最终，符保卢在冲击4米的高度时以失败告终，中国代表团也由此“全军覆没”。
纵观此次奥运会中国代表团的表现，可谓走马观花，重在参与。本身实力间的差距，加上硬件设施的落后，都限制了中国选手们的发挥。尤其像田径、游泳这些项目，各位运动员的成绩甚至都没有达到个人最好水平。反倒是武术表演队在德国赚得了很多的喝彩声。按照此次奥运会的规则，除了正式比赛项目，各国还可以派出自己的传统体育运动队伍前来表演。所以，国民政府专门组织了各路武术名家前往德国表演武术（也称“国术”）。在西方人疑惑的眼神中，中国武术表演队用一个个高难度的动作征服了现场观众，也为中国代表团的集体失利挽回了颜面。
