◎程鹏
自1922年成为国际奥委会成员以后，民国时期中国体育代表团共参加了四届奥运会，分别是：1928年阿姆斯特丹奥运会，仅派出观察团前往观摩；1932年洛杉矶奥运会，仅有田径选手刘长春一人参加；1948年伦敦奥运会，正值国内战争时期，国民政府并未重视。除了这三届，中国代表团真正投入精力参加的还要属1936年在德国柏林举行的第十一届奥运会。事过八十年，回头再看这届奥运会的中国代表团，只能用四个字来形容：重在参与。
■参加1936年柏林奥运会的中国足球队全家福（前排居中为队长李惠堂）
■中国奥运代表团在柏林举行升旗仪式
■1936年柏林奥运会篮球赛，中国队45：38战胜法国。这也是除了符保卢晋级撑竿跳复赛之外，中国代表团获得的唯一一场胜利
■1936年6月26日，中国代表团在上海乘邮轮启程前往柏林参加奥运会，受到热烈欢送
■中国代表团举重等项目的运动员在甲板上做训练
经费不足，中国足球队一路踢球挣钱
说到1936年的柏林奥运会，最能载入史册的亮点是新增了火炬传递这一环节。但对主办方德国来讲，彼时希特勒已经掌权，借着举办奥运会的机会，把民众团结起来，效忠领袖，宣扬国威，才是他们的深层目的。这一点，对于当时积贫积弱的中国也是最吸引人之处。因此，国民政府对参加1936年奥运会给予了高度重视。
然而，中国代表团面临的首要问题便是经费不足。当时中国代表团的经费预算是22万，经过严格审查，国民政府只同意拨款17万，剩下的则要由体协向各方募捐。经过努力，各地机关和社会名流捐助了3万元，仍差2万元。
没办法，只能派出中国足球队率先出发，通过沿途踢球，如同江湖艺人卖艺一般，来挣得中国代表团的旅途经费。要知道，中国足球队在当时可是东亚的一支劲旅，在之前举行的十次远东运动会上获得了九次冠军。中国队的前锋李惠堂，更是享有“亚洲球王”的美誉。5月20日，中国足球队从上海出发，经香港，过新加坡、印尼、马拉西亚、缅甸、印度等地，踢了27场比赛，取得了23胜4平的骄人战绩，单是门票收入，就已有将近20万元。听了这些消息，国民政府追拨10万元，使得在上海等候的其他代表团成员可以动身出发。
