“如果没有税改，也就没有共和党了。”美国共和党参议员林赛·格雷厄姆日前如此评价此次税改的重要性。然而，也正是此语道破税改天机：在目前的语境下，税改在美国的政治意义要远远大于经济意义。
11月2日，众议院共和党终于公布万众瞩目的税改议案。美国总统特朗普也表示，希望众议院能在感恩节前通过议案，并在圣诞节前提交总统签署。
在去年大选中，共和党同时拿下总统大选并控制国会两院，但大权独揽的共和党在执政成绩方面却乏善可陈，尤其是废除奥巴马医改失败后，党内更是内讧升级。《纽约时报》嘲讽说：“这就像靠要个孩子来挽救一段失败的婚姻。”税改是将支离破碎的共和党团结起来的最后粘合剂。
对总统特朗普来说，上任已9月有余，除了签署数个效力有限的行政令外，几乎没有可能奠定其政治遗产的改革措施，而其前任奥巴马总统在当选头一年便成功通过医改法案。
在医改失败后，要打破外界对其“一事无成”的指责，税改便成为特朗普的最后“救命稻草”。因为除了税改之外，白宫和国会之间很难再找到目标一致、方向明确的改革倡议。
此外，能否通过税改一改分裂、低效的党派形象，也是共和党拿下明年中期选举的关键。特朗普10月22日曾警告国会共和党议员，税改失败就等同于明年中期选举失败。
党派要团结、总统要政绩、中期选举要拿下，都有赖于税改。可见，税改意义早已超越税收问题，成为令眼下滞涩不畅的美国政治机体重新运转起来的“万金油”。
自去年特朗普赢下大选、共和党同时掌控国会两院，分析人士曾一度乐观认为美国迎来三十年来最好的税改机遇。众议院议长保罗·瑞安也早在去年6月就拿出了结构性税改方案。
自1986年里根税改之后，美国30余年再未有过结构性税改。税改之所以被寄予厚望，是因为美国税收体制存在一系列结构性问题：法律过于复杂、合规成本过高、税收漏洞过大、税种设置不合理、税收公平性不足等等。
而在所有这些问题中，减税恰恰是最不关键的，其原因正如诺贝尔经济学奖得主保罗·克鲁格曼所言：由于各种抵扣和漏洞，美国的实际税负并不重。据经合组织(OECD)统计，2015年美国税收占GDP比重仅为26.4%，是发达国家中最低的。
