2016年，玉米临储政策调整后，玉米价格市场化定价。“对于国内深加工企业来说，这有利于降低原料成本，提升产品竞争力。玉米价格市场化给玉米深加工行业增添了活力，东北地区部分企业也借此实现了‘逆袭’。”蒋博恒表示。
自玉米价格市场化改革以来，玉米深加工行业开机率逐步回升，由原来50%左右的开机率提高至目前的70%。在此次考察中，记者发现，玉米深加工新增产能呈现遍地开花的态势。黑龙江某玉米深加工企业相关负责人表示，玉米深加工企业当前利润情况较好，该企业的新增产能也即将开工。此外，黑龙江地区还有两家企业的200万吨新产能11月即将开工。
机遇往往伴随着挑战，新增产能遍地开花，意味着行业竞争在加剧。如何在竞争中保持优势，是深加工企业必须要解决的一道难题。利用期货做好原材料和产品的套期保值，提升企业风险管理及稳定盈利的能力，无疑是提升企业竞争力的重中之重。
“还有一个挑战是区域间竞争优势的变化。在临储收购制度下，东北地区与华北地区玉米价格倒挂，东北地区深加工企业竞争优势不及华北地区。在市场化改革之后，东北地区企业重拾竞争优势，华北地区深加工企业面临较大压力。”范红军表示。
此外，国家推广燃料乙醇也成为市场的关注点。在蒋博恒看来，燃料乙醇项目的推广必然会提升国内玉米的消费能力，推升需求，尤为重要的是能刺激陈玉米消费需求。“众所周知，目前国内有庞大的临储玉米库存，如果燃料乙醇推广能按照计划进行，到2020年将增加约1000万吨燃料乙醇消费，与之对应的就是约3000万吨陈玉米消耗。这将有效消化现有陈粮，降低玉米库存。庞大库存得以消化，无疑对玉米价格长期利好。”蒋博恒说。
不过，在范红军看来，未来一年推广燃料乙醇对市场影响相对有限。“主要有两方面原因：一是目前国内燃料乙醇实行核准生产、定向流通、封闭运行、有序发展的政策，燃料乙醇企业生产、销售均需要经过有关部门批准，这个过程需要时间;二是现有燃料乙醇行业开机率已经较高，需要酒精行业改造或新建产能来增加燃料乙醇产量，这同样需要时间。”他说。
