目前，东北经济整体增速在全国各主要经济板块中仍然垫底。
《经济参考报》记者深入东北各地调研了解到，由于经济结构单一，创新能力欠缺，东北经济发展患上了“路径依赖症”，近二三十年，每当外部市场变化时，东北经济与其他地区相比“上得快、下得更快”，适应性弱、波动幅度大。有专家指出，东北要走出困境，必须来一场思想解放运动，最重要的是学习长三角、珠三角的市场文化和市场观念。全面振兴东北，需要清除思想观念滞后、体制机制束缚、发展路径固化等一系列障碍。
重官轻商：“为了投资，恨不得给他们下跪”
一位乳品加工企业负责人对比在江苏和东北一些城市的投资经历说，在江苏，与政府谈好了条件就万事大吉了。可在东北一些城市，今天谈好了明天官员不高兴就会变，换了主官更是要推倒重来。“有时，为了投资，恨不得给他们下跪。”
辽宁省政府决策咨询委员会专家委员孙政说，在东北地区一些官员乃至一些群众心里，“官”和“管”最重，身份和等级意识强。反映在一些政府行为上，就是吃拿卡要；反映在一些企业行为上，就是利益输送；反映在社会风气上，就是“关系文化”盛行。眼下，东北三省不少人已意识到这些问题，并开始反思和努力改变。
“东北最缺的不是资金项目，而是先进的思想观念。”中国社科院财经战略研究院副研究员刘彦平说，这主要与东北长期受计划经济影响和国有经济比重偏大有关。东北要走出困境，必须来一场思想解放运动，最重要的是学习长三角、珠三角的市场文化和市场观念。
采访中，一些专家认为，东北目前在思想观念方面主要存在以下问题：一是一些官员思想保守，不敢创新；二是一些官员知识和工作方法陈旧，不会创新；三是重官轻商，欠缺契约精神和规则意识，致使营商环境问题较多；四是一些人“老大情结”浓厚，眼高手低，躺在过去的功劳簿上“等靠要”。这种状况不改，东北经济难有大起色。
令不少外来投资者深恶痛绝的“失信毁约”等现象发生，就是重官轻商观念在作祟。一些民企老板甚至这样说：“在不少人眼里，企业再大也是老鼠，官员再小也是猫。”
采访中，无论是本地干部，还是外来投资者，乃至专家学者，谈及东北问题时大多认为，与沿海地区相比，东北不少党政干部在发展经济方面思想落伍了。
山东奥德燃气集团东北区域总经理林凡中曾向记者抱怨，同样是国家出台的PPP政策，他们在山东、江苏等省份的项目都开工了，而东北的个别省份对国家政策的配套细则还没有制订出来。“与当地一些官员交流时，他们表示，要等别人实施了，没有出现什么问题后再推进。”
像这样的例子在东北并非个案。一些领导干部不仅日常工作中趋于保守，即使是在近年来中央赋予东北的一些改革试验试点中，也缩手缩脚，以致创新性改革举措并不多。
以备受关注的网约车新规地方细则为例，东北某市的新规惹来消费者众多微词：不但网约车车型标准不逊于北京等一线城市，而且还需要获得交通运输主管部门的运力指标后才能上路运营，这在全国独一份。一些网友评论说，网约车这种互联网催生出的新生事物，在那些管理者看来，非要进行有计划的指标管理才让人放心。
效率低下：“报了，批了，也黄了”
“铁交椅、铁饭碗、大锅饭”这些沿海地区已解决的问题，在东北不少国有企业中仍然不同程度存在；供水、供电、供气社会化，这些南方企业已完成的任务，在东北才破题。
