承载为国选才的重大使命
所有的故事总要有个开头。1977年恢复高考，这样一场惊天动地的变革是如何发生的呢？
著名教育家、北京师范大学资深教授顾明远告诉记者，恢复高考最直接的动因就是国家对人才的渴望。
顾明远说：“改革开放之初，我们一缺资金，二缺人才。要资金，就得开放，引进外资；不仅引进外资，还要引进外国的先进技术。但引进技术以后，谁来承接这个技术呢？必须要靠人才。正是在这个意义上，邓小平同志提出‘实现四个现代化，科学技术是关键，教育是基础’。可见作为选拔人才工具的高考有多么重要。”
的确，在许多关于恢复高考的重要历史文献中，我们都能感受到当时的党和国家领导人求贤若渴的心情。
在1977年5月所作的《尊重知识，尊重人才》的重要讲话中，邓小平同志指出：“现在看来，同发达国家相比，我们的科学技术和教育整整落后了二十年。科研人员美国有一百二十万，苏联九十万，我们只有二十多万。”这个美苏中三国“120∶90∶20”的数据，在邓小平同志之后的讲话中被反复提及。
中国科学院院士潘际銮，曾任中国焊接学会理事长、清华大学机械系主任。1977年8月初，邓小平主持召开科学和教育工作座谈会，潘老就是与会代表之一。
据潘老回忆，时任清华大学党委副书记的何东昌在会上发言说，当时清华大学招收的工农兵学员文化素质参差不齐，很多人只有小学水平，到校后还要补习中学课程。邓小平当即插话说，那就干脆叫“清华中学”、“清华小学”，还叫什么大学！
邓小平同志的讲话表明，为现代化建设储备人才刻不容缓，恢复正常的高考选拔制度已经势在必行。
