一财的诞生，正逢其时，也受益于中国经济的高速增长，把正处黄金时期的中国财经媒体真正带入日报时代，改变了中国财经媒体的游戏规则，成为目前全国仅有的两家主流财经日报之一，而且“提升了中国财经报道的档次”。
所以，当第一财经与阿里巴巴联姻，一财的架构调整及媒体转型的变革机遇，让周健工再次与一财结缘。身为创刊老人的周健工，一是责任与感情所系，二则是从中看到了更大的机会，他感到第一财经当前面临的一些挑战以及未来的发展方向，与自己的一些想法契合。
2015年6月，回归一财的周健工，出任第一财经首席执行官（CEO），全面负责第一财经旗下电视、报纸、杂志、新媒体及创新业务。
此时的周健工，曾经在自己的朋友圈里发问：创业难还是转型难？朋友们给出的答案是后者。周健工说，第一财经作为一个成功的媒体，转型是最难的。相比创业从0到1的过程来说，转型有时候是从1到0再到1的过程，难，但相当有挑战性。
克莱顿•克里斯坦森在《创新者的窘境》中提到，突破性创新往往需要搞一个相对独立的团队，离母体越远越好，这样才能摆脱对母体既有资源的依赖。
对一财的转型来说也是如此，最难的还在于对存量进行改变，不仅对媒体的组织，甚至对于许多记者编辑来说都是一个自我的脱胎换骨。
第一财经旗下拥有报纸、杂志、电视等传统媒体，这种主体规模向新媒体的形式转变，很多人认为是无解的。但周健工还是愿意尝试。“同时还要做好传统媒体，一财的电视、日报、周刊，在业内都做到了数一数二，有很强的品牌效应。这样来看，实现媒体的融合，是一个难度系数很高的操作。”
他的依据是，一财有一个中国最全面、最强大的财经内容创作团队，而且品牌、架构，包括优秀的骨干人才多数还在。“我们手里还是有一把好牌的，关键是能不能把好牌打好”。
早在2004年参与创办一财时，周健工的理想是：中国经济正在高速发展，上海又是全国乃至全世界的金融中心之一，在这样一个地方产生世界一流的财经媒体是大有希望的。而且十多年过去，当年的第一财经，从电视到日报、杂志乃至今日的网站、移动端等，一财已经成为国内媒介种类最全、实力与影响最大的财经媒体集团。仅此，中国尚无人能比。
另一个时代机遇是，第一财经所处的上海整个的媒体转型氛围是相当浓厚的，而且领先于业界；阿里巴巴入股与上海文广的支持，让一财拥有了广阔的发展空间。这些机遇也鼓励一财要勇于尝试新东西。
周健工回归一财后作出的判断是，未来的财经媒体有三个主要的发展方向，一个是资讯，一个是视频，另一个就是数据。
考虑到传统媒体的转型实际，周健工为第一财经定制了三大发展战略：即“资讯 ”、“视频 ”、“数据 ”。
财经是一个专业性极强的报道领域，这方面的资讯虽然泛滥，但稀缺的是有价值的资讯，尤其是经过专业媒体判断与提炼后的资讯。一财显然是要在这一领域形成自己的绝对优势地位，同时充分地利用互联网、移动互联网、大数据、云计算的技术，用内容与用户建立更深度的连接，给客户提供更好的品牌价值传播。此外，第一财经还推出了英文财经资讯服务Yicai Global。这就是周健工的“资讯 ”。
打开第一财经的客户端，底部只有三个TAB，直播稳居其中。与现在流行的直播风口不同的是，第一财经早在去年10月就提出了一个“大直播”的概念。这是周健工“视频 ”战略的一个前端呈现。
