8月9日，河南郸城县法院第二次开庭审理李志洲寻衅滋事、敲诈勒索案，检方指控，李志洲敲诈的对象是河南项城市王明口镇政府，手段是多年来因一起民事纠纷不断上访。
此前7月22日第一次庭审时，公诉人出示李志洲与王明口镇政府2012年11月11日签订的“协议书”，作为李敲诈勒索的证据。该协议约定，镇政府一次性给付李志洲困难救助金10万元，李志洲保证息诉罢访。
此案再次引发公众对近年频繁出现的“访民敲诈勒索政府案”的关注。
现行刑法规定，敲诈勒索罪是指以非法占有为目的，对被害人使用威胁或要挟的方法，强行索要公私财物的行为。
中国政法大学教授王涌曾撰文称，自2004年以来，随着信访压力增大，因上访构成敲诈勒索罪的判例越来越多。他搜索的结果显示，仅2014年公布的相关案例就有上百例。
与此同时，政府能否因访民上访而被敲诈一直饱受质疑，各地法院判决不一，有罪判决和无罪判决并存。无罪判决有的认为以上访进行“威胁或者要挟”，不足以使政府因恐惧而被迫交出财物，检方指控访民犯敲诈勒索罪的证据不足或不充分。更有判决明确指出，“政府不能成为被要挟、被勒索财物的对象。”
而多个有罪判决显示，检方指控的“敲诈款”基本上为访民与当地政府书面约定的救助款或赔偿金，或者是上访者索要的上访花费等经济损失，作为被敲诈一方的相关政府部门，多为迫于“压力”，满足了对方的“无理要求”。
有罪的理由：救助金、赔偿金成为“敲诈款”
在李志洲之前，已有多名访民因为赔偿金、救助金等被判犯敲诈勒索罪。如山东青岛市的柳娟，因为认为自己遭遇司法不公，2012年3月起多次进京上访，其虽曾与所属街道办签订息访协议，但之后仍继续上访索要路费、住宿费等，街道办曾支付她1万元。
山东省即墨市法院作出的判决书显示，该院认为，柳娟以非法占有为目的，持续以缠访、闹访、制造社会影响力等为要挟手段，强行索取公私财务，数额较大，其行为构成敲诈勒索罪，应予惩处。2015年6月，即墨市法院判决柳娟犯敲诈勒索罪，处有期徒刑一年零三个月。
吉林的郭洪伟与母亲肖蕴苓以“吉林市公安局龙潭分局新安派出所插手经济纠纷”为由，多次进省进京上访。为解决他们的信访问题，2010年至2012年，吉林市公安局多次共给付33.8万元救助金。事后，母子又为郭洪伟被判挪用公款罪的事情上访。
2015年5月，吉林省四平市铁东区检察院指控，肖蕴苓伙同儿子郭洪伟，采用进京上访等为威胁或要挟手段，多次敲诈勒索吉林市公安局共计33.8万元。此外，二人还多次采用两会期间进京上访为威胁，多次敲诈勒索铁东区政府1.5万元。
2016年6月，铁东区法院作出一审判决，认定二人以非法占有为目的，以威胁手段，逼使吉林市公安局和四平市铁东区人民政府给其钱款，数额巨大，其行为均已构成敲诈勒索罪。
另一起发生在吉林的案件显示，农民景春因身陷冤案申诉11年，直至2007年终于得到无罪判决。此后，景春以被错判为由向法院索赔106万元未果而不断申诉、上访，2011年开始，景春先后5次从地方镇政府拿到了2.7万元“息访费”。2014年7月，吉林省磐石市法院一审以敲诈勒索罪判处景春10年有期徒刑，认定其申请106万元国家赔偿为敲诈未遂，2.7万元息访费为敲诈既遂。同年11月，吉林中院二审维持原判。
与李志洲等案相似，上述“敲诈政府”案中，检方指控的“敲诈款”基本上为访民与当地政府书面约定的救助款或赔偿金，或者是上访者索要的上访花费等经济损失，而作为被敲诈一方的相关政府部门，多为迫于“压力”，满足了对方的“无理要求”。
