即使这个时候，钢铁产能利用率已经很低，2014年还是出现了钢产量8.23亿吨的峰值。随着内需的减弱，中国钢铁企业为寻找出路开始拼命出口，2014年出口增长50.5%，2015年出口增长19.9%，达到1.12亿吨。
中国钢材的大量出口引起了全球范围内一些地区和国家的恐慌和反对，各种质疑、反倾销、增加进口关税、贸易保护主义不绝于耳，钢材出口的国际环境在恶化。国内外的市场需求变化倒逼着钢铁工业必须化解过剩产能。
今年2月4日，国务院发布的《关于钢铁行业化解过剩产能实现脱困发展的意见》提出，在近年来淘汰落后钢铁产能的基础上，从2016年开始，用5年时间再压减粗钢产能1亿-1.5亿吨；并在环保、能耗、质量、安全、技术五个方面设置红线，凡有一项不达标的钢铁产能必须退出。
“这个标准是结合我国钢铁行业发展趋势、环保达标以及企业生存实际等因素作出的一个科学判断。”中国冶金工业规划研究院院长李新创向《中国新闻周刊》解释说，2015年重点统计钢铁企业劳动生产率约420吨/（人·年），不论依法依规退出或者主动引导退出的产能，整体上生产效率较低，大概在300吨/（人·年）左右，据此推算压减粗钢产能1亿-1.5亿吨，意味着将有40万-50万职工面临分流。
各地也开始针对去产能，实行了一系列举措，其中，陕西、湖北等地通过召开专题会议研究钢铁、煤炭行业去产能工作，抓住问题层层推进；黑龙江、河北等地制定了去产能的相关制度，从政策层面对去产能进行引导和规范。
今年3月，武钢集团董事长马国强在全国两会期间表示，未来武钢在武汉本部的产能将会逐渐减量，从目前的1800万吨，压减至1500万吨甚至1000万吨。
“此前武钢按照经济效益来组织生产，在过去的10年间已淘汰了400万-500万吨的落后产能。接下来，武钢还将继续按照市场经济的规律来进行产能的安排。”马国强说。
炼钢的流程基本是炉前工艺（分别对煤炭和铁矿石进行焦化和烧结）—炼铁—炼钢—热轧—冷轧，最后成为钢材。
武钢集团炼铁总厂的上料工吴强明显感觉到这几年用料减少了很多。他的工作是把铁矿石等原料铲到传送带上，然后送进料仓。武钢的工作模式是四班三倒，高炉不停，四个班组轮流承担两个白班、两个中班、两个夜班，下夜班的班组第二天休息一天，第三天上白班，一次工作8小时，8天一个循环。
吴强告诉《中国新闻周刊》，原来武钢设计的高炉容积是50吨，改造后是100吨，但料仓还是按照50吨容积设计的。原来上一次料，正好够一个班组8小时用，随着高炉容量加大，一般得上两次料才够用。但最近几年，经常是只上一次料，即使有时候上两次料，也不会装太满。
吴强还记得，2010年前后厂里全面停产过两个月，高炉都停了，损失很大。那时候基本不用上班，一个班组只派一个人守岗位，尽管如此，大家的工资并没有受到影响，没有减少或拖欠。
“那时侯大家一点都不担心，没活干就在家待着，至于会不会一直停产，武钢会不会垮，那都是高层操心的事情。”吴强说。
刘振江表示，从2001年到2007年，中国钢产量每年以超过20%或接近20%的速度增长，真正出现产能过剩却是从2006年开始的，2006年、2007年每年增产6000多万吨钢。但于此同时，每年出口也增长2000万-3000万吨，当时国内外价差高，所以尽管过剩，企业效益依然不错。
度过钢企寒冬
在《中国新闻周刊》接触的多名武钢人印象中，企业效益出现下滑是从2008年金融危机开始，最直接的影响是福利没了。
