解决该问题的另一种方法是寻找植物意识的操作证据，让人们失去知觉的一种传统方法是对他进行麻醉，麻醉手术最实际的结果是使患者失去存在知觉和感知周围环境的能力。证实植物麻醉有效性的手术已进行了很长一段时间，虽然我们并不知道这些麻醉药如何作用于植物或者动物，但从一种非常有趣的方式来看，植物似乎存在麻醉作用，其中包括允许发生动作电势的离子通道功能被抑制。另一个论点是植物受到伤害时，将合成具有麻醉作用的分子。地球上所有生物都有一种意识形态，因为它很可能与生态适应性需求相对应。
理查德·卡尔班（Richard Karban）
美国加州大学戴维斯分校昆虫学和线虫学教授，他是《植物传感和通信》的作者
植物是否具有意识？这一问题的答案完全取决于你如何定义意识，大多数意识定义包括某人的环境感知。通过环境感知来确定意识定义，人们将很少置疑植物是有意识的有机体。其它的意识定义是指某人大脑运转，植物显然不能满足这些要求，因为植物不是人，缺少大脑结构。
但是植物感知到它们所处环境是具有压倒性的证据，任何室内窗户旁种植盆栽植物的人们都会观察到植物生长是趋光性。为了实现这一响应，它必须精确地朝向光源方向生长，并优先分配资源。事实上，植物能够感知到自我和非自我，并以不同的方式分配资源，植物能够区分植物竞争者的遮荫质量，并且比无生命物体做出更强烈的威胁反应。植物可以预测未来生存条件，并对竞争植物遮荫阳光之前做出反应。
植物不仅能够探测光线，而且还能感知影响它们生存和繁殖能力的其它环境条件，然而，当前并没有可靠的科学证据表明植物能够感知音乐，区分古典音乐和摇滚乐。植物能够在土壤中搜寻营养物质，在肥沃土壤中生根，在贫瘠土壤中拒绝生根发芽。同时，植物还能评估分析它们接触到的微生物，对促进植物生长的微生物进行互利奖励，而对那些有害微生物则进行积极防御。
