这只健康的巴拿马金蛙（虽然名为“蛙”，但它们其实是一种蟾蜍）在壶菌病疫情中幸存了下来
它们如何幸存？
壶菌病是一种皮肤传染病，对两栖动物尤其致命。水和电解质都可以渗入两栖动物的皮肤，它们甚至能用皮肤呼吸空气。对两栖类来说，保护皮肤是一件生死攸关的事情。
“（蛙类）心脏的电功能会受到干扰，它们会因为心脏停搏而死，”沃勒斯说道。这是一种由化学物质失衡引起的心脏病。受蛙壶菌感染的皮肤使一些重要的元素（如钠和钾等）无法保持适当的比例，从而导致心脏停止跳动。
那么，这些蛙类是如何抵抗如此可怕的真菌感染呢？研究人员认为，野外现存蛙类种群中的健康个体能改变皮肤分泌物的成分，使其更具有抗菌性，并能更好地抵抗蛙壶菌。他们的研究结果发表在近期的《科学》（Science）杂志上。
漫长的复苏之路
在研究人员努力拯救受到蛙壶菌威胁的两栖动物种群的同时，对巴拿马境内剩余蛙类栖息地的保护工作也在进行中。“恢复是可能的，但很缓慢，并且要一步一步来，”沃勒斯说，“而且这意味着你需要持续监测，采集样品，并努力去寻找这些两栖动物，看看它们过得怎么样。”
皮肤分泌物很可能不是导致一些蛙类获得这种抵抗力的唯一因素。沃勒斯和理查兹·扎瓦奇等研究者希望了解宿主物种可能发生的遗传变化，以及蛙壶菌没有出现变化的原因。
总的来说，面对蛙壶菌带来的可怕现状，这一发现对蛙类、蛙类研究人员以及附近的居民来说是为数不多的亮点之一。但是，一个亮点并不意味着所有蛙类物种都会迎来生机。“我们看得相当清楚，一些物种第一次出现了恢复的迹象，但并不是所有物种都这样，”理查兹·扎瓦奇说，“许多蛙类并没有在树林里出现。无论它们以后是否显示出复苏迹象，我们都希望如此。但是，一切都无法在回到原来的状态。（蛙壶菌）将继续对巴拿马和世界其他地区的物种构成威胁。”
理查兹-扎瓦奇和沃勒斯强调称，对壶菌病及其对蛙类种群的影响进行持续监测具有重要意义。对这类传染病的跟踪监测，以及对病原体和宿主之间相互作用的研究，将帮助我们在未来更好地控制疾病流行，对其他植物和动物也是如此。沃勒斯说：“新出现的传染病并不是某种会轻易消失的东西。随着全球化程度的加深，传染病将持续成为威胁，不仅对野生动物如此，对人类也是一样。”（任天）
