西摩·赫什：美国是怎样炸毁北溪天然气管道的？(6)

当时，中情局由威廉•伯恩斯指挥。伯恩斯是一位温文尔雅的前驻俄罗斯大使，曾在奥巴马政府担任副国务卿。伯恩斯很快授权成立了一个中情局工作组，该工作组的临时成员里碰巧有一位了解巴拿马城海军深海潜水员能力的人。在接下来的几周里，该工作组开始制定一项秘密行动计划，使用深海潜水员引爆管道。

类似的事情以前也发生过。1971年，美国情报界从尚未公开的消息源得知，在俄罗斯远东海岸，俄罗斯海军的两个重要单位正在通过一条穿越鄂霍次克海的海底电缆进行通信。这条电缆将海军的一个地区指挥部与位于符拉迪沃斯托克的大陆总部连接起来。

由中央情报局和国家安全局精英特工组成的小组在华盛顿地区的某个地方秘密集结并制定了一个计划，利用海军潜水员、改装潜艇和深潜救援装置，经过反复试验，成功找到了俄罗斯电缆。潜水员在电缆上安装了一个复杂的监听装置，成功拦截了俄罗斯的通讯，并将其记录在录音系统中。

美国国家安全局发现，俄罗斯海军高级军官确信他们的通信链路安全无虞，于是就在没有加密的情况下与同僚聊天。录音设备及磁带必须每月更换一次，该项目顺利进行了十年，直到它被国家安全局一个名叫罗纳德•佩尔顿的44岁文职技术人员破坏，此人精通俄语。佩尔顿于1985年被一名俄罗斯叛逃者供出，被判入狱。在佩尔顿揭露出这次行动后，俄罗斯人只给了他5000美元，又因他提供了其它未公开的俄罗斯行动资料而向其支付了3.5万美元。

代号为“常春藤钟声”的水下行动成功了，这次行动富于创新和冒险精神，使美国获得了有关俄罗斯海军意图和计划的宝贵情报。

不过，这个跨部门小组最初对中情局的深海秘袭热情持怀疑态度。因为难以解决的问题太多了。波罗的海水域有俄罗斯海军来往巡逻，没有石油钻井平台可以为潜水行动提供掩护。潜水员是否必须前往与俄罗斯天然气装卸码头接壤的爱沙尼亚接受任务训练？中情局被告知，“这完全走歪了”。