西摩·赫什：美国是怎样炸毁北溪天然气管道的？(4)
在2021年1月拜登就职前夕，反对北溪2号管道的声浪出现，以德克萨斯州参议员特德•克鲁兹为首的参议院共和党人在布林肯的国务卿任命听证会上一再提出俄罗斯廉价天然气构成政治威胁。当时，团结一致的参议院已经成功通过了一项法律，正如克鲁兹告诉布林肯的那样，该法律“阻止了（管道）运行。”在动用第二条北溪管道方面，那时的德国安格拉•默克尔政府会面临巨大的政治和经济压力。
拜登会站出来对抗德国人吗？布林肯说会，但他补充说，他还没有与候任总统讨论具体细节。“我知道他坚信这是一个坏主意，北溪2号，”他说。“我知道他会让我们使用一切有说服力的工具，说服我们的朋友和伙伴，包括德国，不要继续建设这条管道。”
几个月后，当第二条管道的建设接近完成时，拜登眨眼了。那年5月，拜登政府做出了惊人的转变，放弃对北溪公司实施制裁。一名国务院官员承认，试图通过制裁和外交手段阻止管道建设“一直不大可能成功”。据报道，政府官员在幕后敦促正面临俄罗斯威胁的乌克兰总统沃洛季米尔•泽伦斯基不要批评此举。
这立即产生了后果。以克鲁兹为首的参议院共和党人宣布立即拒止确认所有拜登提名的外交决策者，并拖延几个月直到秋天才通过年度国防法案。美国“政客”新闻后来将拜登对第二条管道的态度变化描述为“一个比从阿富汗仓皇撤军决定更有可能毁掉拜登的决定。”
11月中旬，德国能源监管机构暂停了第二条北溪管道的审批。虽然这次危机得到了缓解，但拜登政府仍未脱离困境。天然气价格在几天内就飙升了8%，因为德国和欧洲越来越担心管道暂停建设和俄乌战争日益增大的可能性会使它们迎来一个非常可怕的寒冬。
