西摩·赫什：美国是怎样炸毁北溪天然气管道的？(12)

中情局最终屈服了。在整个20世纪70年代，中情局想把手伸多长已经表现得清清楚楚。水门事件曝光后，有大量报道披露中情局对美国公民进行监视活动，参与暗杀外国领导人以及破坏萨尔瓦多•阿连德的社会主义政府。

这些内幕报道导致美国参议院在爱达荷州参议院弗兰克•丘奇领导下，于20世纪70年代中期举行了一系列富有戏剧色彩的听证会。在这些听证会上，时任中情局局长理查德•赫尔姆斯承认，他有义务做总统想要他做的事情，即使这意味着违反法律。

根据未公开的闭门听证会证词，赫尔姆斯遗憾地解释说，当你根据总统密令“行事时，你几乎不会有负罪感”。“无论这么做是对是错，（中情局的）行为准则与工作程序与政府其它部门不同。”他基本上是在告诉一众参议员，作为中情局的领导人，他明白自己一直是在为王室工作，而不是宪法。

在挪威工作的美国人也以同样的准则行事。他们开始尽职尽责地解决新问题——如何按照拜登的命令远程引爆C4炸药。这项任务的难度远超华盛顿政客们的想象。挪威的团队无法知道总统何时会按下引爆按钮。是在埋设炸药后几周、几个月、半年还是更长时间？

一旦接到命令，飞机将投放声纳浮标，由浮标引爆安放在管道上的C4炸药。但在这一过程中需要采用最先进的信号处理技术。一旦安装到位，安装在这四条管道中任何一条上的延迟计时装置都可能被意外触发，因为繁忙的波罗的海航运线会带来复杂的海洋背景噪声——来自远近船只、水下钻探、地震、海浪甚至海洋生物。为了避免意外情况出现，声纳浮标一旦到位，就会发出一系列独特的低频声音——很像长笛或钢琴发出的声音——这些声音会被定时装置识别，并在预设的几小时延迟后触发炸药。（麻省理工学院的科学、技术和国家安全政策名誉教授西奥多•波斯托博士告诉我，“你需要一个足够强劲的信号源，这样其它信号源发出的脉冲就不会意外引爆炸药。”曾担任五角大楼海军作战部长科学顾问的波斯托说，由于拜登的拖延，该小组在挪威面临的问题充满了偶然性：爆炸物在水中放置的时间越长，随机信号意外触发爆炸的风险就越大。）