此后，南非、西班牙、丹麦、瑞典、马来西亚等多个国家和地区，也都发现了变异的新冠病毒。

新毒株为何“抢头条”

圣诞节临近，英国部分地区新冠病毒传播速度加快。这是12月21日在英国伦敦摄政街拍摄的关闭的店铺。新华社记者韩岩摄

英国新报告的变异新冠病毒被命名为“VUI-202012/01”。英国政府首席科学顾问帕特里克·瓦兰斯说，这种变异病毒正成为在英国流行的主要病毒变种。

有媒体报道说，这种变异病毒的基因序列上出现了23个突变，数量较多，令人担忧。英格兰首席医疗官克里斯·惠蒂19日在一份声明中说，经过相关研究和模型分析，专家们认为新报告的变异病毒“能够更快地传播”。

不过，病毒传播速度更快不意味着其致病性更强。在病毒眼里，繁殖和更广泛传播才是目标，而非杀死宿主。因此有些病毒在强化自身传播能力的同时，甚至会朝着致病性更弱的方向进化。

世卫组织卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安21日表示，目前没有任何证据表明英国新报告的变异病毒所致疾病的严重程度有所增加。而且，就算病毒传染性稍有提高，也并不意味着疫情失控，相信通过努力抗疫，病毒传播仍可被阻断。

新冠疫苗还有效吗？

世卫组织多名专家21日表示，尽管新冠疫情暴发以来病毒已出现数次基因突变，但包括英国近期出现的变异病毒在内，目前已知的变异对新冠药物、疗法、检测手段及疫苗均未造成重大影响。

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