1972年，华北大旱，“九河下梢”之地水源断绝，小站稻一度趋于衰落。

“水源断了，稻田变成了旱地，只能种植玉米、高粱、棉花。”小站镇会馆村党支部书记、村委会主任郑加林回忆说，“那个时候没有什么收入，只能勉强维持温饱。很多人出去打工，就是因为种地不赚钱。”

4年后，天津市委决定恢复和发展小站稻，至1980年种植面积恢复到7.28万亩。1983年引滦入津工程提前通水，次年起，津南区小站稻年种植面积稳定在6.5万亩左右，与清光绪年间盛字军屯垦的种植亩数大致相当。

“迂回数百年，直到天津提出小站稻振兴计划，小站稻才真正迎来新的发展。”郑加林说。

找回老天津人“舌尖上的味道”

走进秋天的津南区，极目所望，尽是一碧万顷的秧田与金浪翻涌的“稻阵”。

这里的老一辈人说，中秋一过，老天津卫最诱人的美食就是“稻米干饭，羊肉汆丸子”。小站稻焖到锅里喷香扑鼻，香味隔着院墙都能闻到，吃到嘴里嚼劲十足。

小站稻之所以好吃，不外乎“水肥土厚”。小站稻当年用水，靠的是马厂减河引南运河的“御河水”。“御河水”来自浊漳河，黄汤奔流泥沙俱下，黄泥内含有大量氮磷钾等有机肥料，覆盖于稻田盐渍土壤之上，化碱为腴，成为小站稻的养命之源。而御河水沉积的土壤积年渐厚，是小站稻保质的难能可贵的土壤层。这样的水土，才孕育出了“白里透青、油光发亮、粘香适口、回味甘醇”的小站稻。

作为小站稻起源地和核心产区的津南区，具有“运河水、盐碱地、有机肥、气候宜、优良种”五大优势。

然而，小站稻也曾遭受环境污染之痛，一度失去了老天津人舌尖上的味道。

改革开放以来，小站镇村办企业、民营企业异军突起，兴建了一批天津最早的民营企业，这里的阀门产量占到全国销量的三分之一。到2017年，小站镇大大小小工业企业达1200家，阀门、装配、机械加工等行业对环境造成了严重的污染，全域12条区级以上的河道水体黑臭，严重影响了小站稻的品质。

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