当时，在朝鲜的上空，志愿军空军要面对的是世界上最强大的空中力量。美国空军拥有14个联队，各型作战飞机1200多架，大多数飞行员参加过第二次世界大战，飞行时间在1000小时以上；中国人民志愿军入朝时，人民空军仅有新组建的2个歼击航空兵师、1个轰炸机团、1个强击机团，各型飞机不足200架，飞行员平均飞行时间只有几十个小时，没有任何空战经验。然而战局急迫，尽管敌我实力悬殊，但祖国需要就是唯一选择。时任空军司令员刘亚楼的秘书孙维韬接受采访时，引用刘亚楼的话说，“我们等不及了”。

孙维韬：“连苏联专家都不敢相信，说你们这样技术水平的飞行员上去和美军战斗，等于是全部送死的！”

1950年12月，斗志昂扬的志愿军空军为国出征，驾驶战鹰飞越鸭绿江。此后的朝鲜上空，再不是美国空军的独角戏，而是中美战机的竞技场。志愿军老战士马占民回忆起当年出征时的情形，激动得热泪盈眶。

马占民：“过了江，有人喊了一句话，‘雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江’，后边一个战友就说，‘打败美国野心狼’！大家就这样通过无线电互相鼓励着，每个飞行员心情都很激动。”

88岁高龄的志愿军飞行员马占民

1951年1月21日，这是一个历史性的日子，不畏强敌的志愿军空军首次向敌人亮出了锋刃。这天，美国空军20架F-84战斗轰炸机，气势汹汹地沿平壤至新义州一线飞来，企图轰炸志愿军的铁路运输和宣川地区。

首批参加实战锻炼的志愿军空军第4师28大队

28大队大队长李汉

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